NATURELLE DES SALAMANDRES AQUATIQUES. 



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qui dans cet ordre existe entre T animal sortant de l'œuf et 

 l'individu complètement développé, et à raison de la lenteur de 

 l'accroissement, il croit ne pas être loin de la vérité en admettant 

 collectivement," pour presque tous (?) ces animaux, une durée 

 de vie d'au moins 50 ans'^ {1. c. , p. 17). Oken, tout aussi 

 hypothétiquement , double ce chiffre: ,,Les amphibies," dit-il, 

 „ont une vie très longue, qui, chez les grandes espèces, dure 

 peut-être plus de 100 ans, et pendant tout ce temps ils paraissent 

 continuer à croître" [l. c. , p. 422). Quant à ce dernier phénomène 

 toutefois, il n'a pas été observé chez notre Triton. 



En laissant de côté notre Salamandre gigantesque, ou Sala- 

 mandra maxima de Schlegel, dont il vient d'être question en 

 note, je ne trouve, quant aux Tritons en particulier, ni chez 

 Oken, ni chez les autres auteurs cités, une preuve quelconque 

 de longévité remarquable. Pour le T. alpestris seulement , M. Erber 

 {Die Amphibiën der Oesterreichischen Monarchie, 1864, p. 711) 

 rapporte, qu'on peut le conserver en vie pendant au moins 2 

 ans. M, Knauer non-seulement confirme le fait, mais nous 

 apprend même qu'il possédait (en 1875) plusieurs individus de 

 cette espèce qui avaient déjà atteint l'âge de 4 ans f^. c.,p. 31). 

 C'est aussi cette espèce, ainsi que le T. cristatus, qui, d'après 

 ses observations, „se conserve le mieux en captivité". L'auteur 

 fait donc exception précisément pour notre taeniatiis ; celui-ci lui 

 a paru beaucoup plus difficile à tenir en vie. La même chose 

 m'a été communiquée par M. Westerman et par son adjoint M. 

 Swierstra au sujet de nos Tritons indigènes, qui jusqu'ici n'ont 

 pas voulu prospérer au jardin zoologique d'Amsterdam, et n'y 

 ont guère supporté la captivité pendant plus de 3 mois 



A en juger d'après l'ensemble des observations qui me sont 

 connues, notre exemple de longévité du T. taeniatus est donc 

 probablement, parmi les reptiles de petite taille, unique en son 



1) N'aurait-on pas négligé, précisément parce que ce sont des Salamandres 

 aquatiques, de leur fournir toujours l'occasion de sortir à volonté de l'eau et 

 de se rendre à terre, pour s'y cacher à l'automne, suivant leur habitude? 



