342 N. W. p. RAUWENHOFF. SUR LES CAUSES DES FORMES 



Il convient de rappeler ici l'expérience de M. Batalin (voir ci- 

 dessus, p. 303), qui, ayant mis de jeunes plantes pendant lî^ à 

 3 heures chaque jour à une lumière très faible, vit les petites 

 feuilles grandir sous cette influence. Cette lumière était insuffi- 

 sante à former la matière colorante chlorophyllienne, car les 

 cotylédons et les tigelles ne montraient pas trace de verdisse- 

 ment, ils étaient aussi pâles que ceux qui étaient restés dans 

 l'obscurité. Il ne pouvait donc pas non plus y avoir eu d'assi- 

 milation dans ces circonstances. Et, malgré cela, les feuilles de 

 ces plantes exposées pendant peu de temps à un minimum de 

 lumière se développèrent beaucoup plus vite et plus longtemps que 

 les autres et atteignirent par suite des dimensions bien plus consi- 

 dérables. Apparemment il y a eu ici formation de matières chi- 

 miques nécessaires au développement des feuilles, et dont la 

 production exigeait l'action de la lumière, mais d'une lumière si 

 faible qu'elle n'était pas capable de donner naissance à la chlorophylle 

 et encore moins, par conséquent, de déterminer l'assimilation. 



C'est là aussi, je présume, la raison pour laquelle les plantes 

 qu'on fait germer dans l'obscurité meurent si souvent, bien que les 

 cotylédons ou l'albumen soient encore remplis de matériaux nu- 

 tritifs. M. Kraus pense que dans ces cas la plante est privée du 

 pouvoir de transformer sa fécule en cellulose dans l'obscurité. Je 

 préférerais dire, d'une manière plus générale, qu un état pathologique 

 est survenu, parce que certaines actions chimiques nécessaires au déve- 

 loppement normal et qui , tout en pouvant s'accomplir à une lumière 

 faible , ont pourtant besoin à un certain degré de l'intervention de cet 

 agent, ou bien ne se sont pas produites , ou bien ont été modifiées. 



Ces modifications chimiques, dues à l'absence de la lumière, 

 ne nous sont encore que très imparfaitement connues. On sait 

 que la matière colorante verte pâlit et disparaît, que la fécule 

 existante diminue et qu'il ne s'en forme pas de nouvelle, en un 

 mot, que l'assimilation n'a pas lieu; mais il y a encore bien 

 d'autres actions qui ont ici de l'influence. Nous aurons donc à 

 rechercher en premier lieu quelles sont, des matières chimiques 

 contenues dans les plantes normales, celles qui manquent ou sont 



