DU CARBONE DES PLANTES. 



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en abondance à quelque autre partie de la même plante. 



Mais cela ne me suffisait pas. Sans doute, il était prouvé par 

 celle voie que^ dans les conditions indiquées, la feuille ne peut 

 donner naissance qu'à une quantité très petite, ou plutôt imper- 

 ceptible, de fécule. Mais pourtant la possibilité existait qu'il s'en 

 était formé des quantités excessivement faibles, qui ne se décelaient 

 pas par une réaction simple , mais qui se laisseraient peut-être 

 mettre en évidence d'une manière indirecte. 



Lorsqu'une feuille dépourvue de fécule est exposée à l'air 

 libre et à la lumière solaire, et qu'on y recherche à des intervalles 

 successifs, sur de petits fragments, la présence de la fécule, on 

 trouve au bout de quelque temps une petite quantité de cette 

 matière, qui ensuite augmente peu à peu. Or il était possible 

 que cette fécule se montrerait plus tôt dans le cas où une autre 

 partie de la plante, unie organiquement à la feuille ou portion 

 de feuille étudiée, séjournerait en outre dans un air beaucoup 

 plus riche en acide carbonique que l'atmosphère ordinaire. 



Nous avons vu, il est vrai, que cet acide carbonique n'est 

 pas en état de faire naître ailleurs une quantité de fécule appré- 

 ciable par elle-même. Mais il pourrait néanmoins s'en former 

 assez pour que, jointe à la fécule qui se forme dans l'air 

 ordinaire, elle produisît une réaction visible dans un temps plus 

 court que cela n'a lieu dans les circonstances normales. 



Cette hypothèse a été soumise de la manière suivante au 

 contrôle de l'expérience (série lY). Une feuille détachée de la 

 plante et dépourvue de fécule fut coupée suivant la nervure 

 médiane. L'une des moitiés fut exposée toi;t entière à l'air 

 libre et à la lumière solaire. L'autre moitié, à laquelle était resté 

 attaché le pétiole, fut introduite par sa base dans une enceinte 

 dont l'air contenait 5 pour cent d'acide carbonique. Le sommet 

 de cette moitié de la feuille se trouvait, au contraire, également 

 â l'air libre. x\près des intervalles de ] , i heure, etc., on re<^;her- 

 chait la fécule dans les sommets des deux moitiés. 



Il s'agissait de savoir si jamais, dans le sommet de la demi- 

 feuille dont la base plongeait dans l'air riche en acide carbonique, 



