422 R. A. MEES. RECHERCHES SUR LA THÉORIE DES FLAMMES. 



tionnelles l'une à l'autre. Des flammes qui éclairaient bien à la 

 pression ordinaire devenaient, ainsi que l'observa M. Frankland, 

 fuligineuses à des pressions plus élevées. Il fit voir ensuite que 

 la diminution du pouvoir éclairant dans une atmosphère plus rare 

 ne doit pas être attribuée à une combustion moins parfaite ; qu'en 

 outre la raréfaction ou la condensation de l'atmosphère n'a, au 

 moins entre certaines limites, presque aucune influence sur la 

 température de la flamme, de sorte que la variation du pouvoir 

 lumineux ne peut pas non plus être mise sur le compte d'une 

 variation de température. Il crut en trouver l'explication dans les 

 obstacles qu'éprouve le mouvement des molécules gazeuses, ob- 

 stacles qui seraient moindres dans un milieu rare que dans un 

 milieu dense. Avec une pression faible, l'oxygène de l'air 

 pourrait mieux pénétrer à l'intérieur de la flamme et s'unir, 

 plus rapidement après leur mise en liberté, aux molécules de 

 carbone; sous une pression plus forte, au contraire, l'oxygène 

 ne parviendrait que difficilement à l'intérieur de la flamme, ce 

 qui laisserait aux particules de carbone une plus longue existence 

 avant d'être brûlées et changées en acide carbonique, ou même 

 leur permettrait de quitter la flamme sans avoir subi la com- 

 bustion. Je crois que cette explication de M. Frankland est, 

 sinon meilleure, au moins tout aussi bonne que celle qu'il a 

 donnée postérieurement, lorsqu'à l'hypothèse de Davy il a sub- 

 stitué la sienne, en attribuant le faible pouvoir éclairant de la flamme, 

 sous pression réduite, à la faible densité du gaz combustible. 

 Dans cette dernière hypothèse, en eftet, on ne s'explique pas 

 pourquoi le pouvoir éclairant varie incomparablement plus vite ^ 

 avec la pression, pour la flamme de l'hydrogène carboné que 

 pour celles de l'hydrogène et de l'oxyde de carbone; car les 

 expériences de iM. Frankland prouvent que la flamme de l'hy- 

 drogène carboné est extrêmement sensible à de petites variations 

 de pression, tandis que, pour obtenir une lumière un peu forte 

 avec l'hydrogène ou l'oxyde de carbone, il dut élever la pression 

 à dix ou même à quatorze atmosphères. 



2^ La flamme de Bunsen. A ce sujet, quelques mots suffiront. 



