454 TH. H. MAC GILLAVRY. l'iNFLUENCE DU SPASME 



cure environ. Lorsque les muscles inspirateurs se reposent, le 

 diaphragme et la cage thoracique reviennent à leur état d'équi- 

 libre. Dans la respiration calme ordinaire, ce retour s'effectue 

 sans aucune aide sensible des muscles expirateurs. Les culs-de-sac 

 aériens des poumons peuvent alors se débarrasser , par la réaction 

 élastique de leurs parois d'abord dilatées, d'une partie de leur 

 contenu, qui s'échappe à travers les canalicules bronchiques. 

 Pour cet effet, aucune pression sur la surface des poumons ne 

 paraît être nécessaire. La différence de pression, sous laquelle 

 l'air se meut dans l'expiration ordinaire, s'élève, mesurée dans 

 la trachée ou dans le nez, à environ 4 mm. de mercure. Quant 

 aux différences de pression qui existent, lors de l'inspiration ou 

 de l'expiration, entre l'atmosphère et l'air contenu dans les 

 culs-de-sac des poumons, elles n'ont pu être mesurées jusqu'ici. 

 On peut admettre, toutefois, qu'elles sont un peu plus grandes 

 que celles dont il vient d'être question. 



Il est naturel de croire que les différences de pression qui se 

 produisent dans la respiration calme ordinaire sont des grandeurs 

 du même ordre que l'augmentation de pression latérale obtenue 

 expérimentalement par l'excitation des nerfs vagues. Si donc, 

 n'importe d'ailleurs par quelle cause, les muscles des canalicules 

 bronchiques sont contractés spasmodiquement , les différences de 

 pression ordinaires ne seront pas capables d'accomplir l'inspiration 

 et l'expiration dans le même temps qu'auparavant. Dans le pre- 

 mier de ces actes, un plus grand effort sera alors instinctive- 

 ment imposé aux muscles inspirateurs, c'est-à-dire que la cage 

 thoracique s'élargira davantage, que l'air des poumons augmen- 

 tera de volume et pressera proportionnellement moins. Ce sont les 

 culs-de-sac aériens et les ramuscules bronchiques dépourvus de 

 squelette cartilagineux qui par leur dilatation agrandissent le vo- 

 lume des poumons. Quant aux ramuscules, on ne saurait affirmer 

 qu'ils soient capables de cette action pendant la durée de l'accès 

 spasmodique. Je le regarde toutefois comme probable, parce que 

 la dilatation des culs- de-sac aériens doit encore aider à celle des 

 canahcules bronchiques adjacents. Si le diamètre du canahcule 



