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W. V, Nathnsins, AbjiTeozung der OrdiuHt}?' der Oscineri 



mulgus zeige, dass eine nähere üiiiersiichimg erwünscht sei. Trotz 

 der minimalen Dimensionen der Fragmente gelang es , die erforder - 

 jichen Präparate in Tangential- und Qiierschliffen herzustellen , und 

 sie zeigen, dass nicht nur kein characteristischer Unterschied zwischen 

 Caprimulgus und Steatornis besteht , sondern in beiden und auch in 

 Cypselus, also in den drei untersuchten Repräsentanten der Caprimu!- 

 giden sich ein Verhäitniss zeigt, welches bei den übrigen Schrei vögeln 

 (Upupa, Merops , Alcedo und Coraciasj sowie bei den Kleltervögeln 

 fehlt. Die prismatische Gliederung der Schede kommt nämlich bei den 

 Caprimulgiden in der äusseren Schicht derartig zum Ausdruck, dass 

 auf den Tangentialschliffen undurchsichtige , unregelmässige und 

 stumpfeckige Feldchen durch helle Säume begrenzt sich darstellen, 

 während bei den übrigen angeführten Formen die von der Grundsub- 

 stanz eingeschlossenen, die ündurchsichtigkeit bewirkenden Körn- 

 chen hier gleichmässiger vertheilt sind. 



Wie weit die systematische Bedeutung solcher feineren Unter- 

 schiede geht, muss allerdings an umfassenderem Beobachtungsoiaterial 

 noch geprüft werden , wo sie aber anderweitig schon festgestellte 

 Gnippirimgen bestätigen und neu aufgetauchten Zweifeln entgegen- 

 treten, beanspruchen sie mit Recht die Beachtung. Die bisherige Oolo- 

 gie, welche eigentlich nur die Textur der Schalenlläche — das soge- 

 nannte Eoi*n — die Farbe und die Form der Eier* berücksichtigt, 

 beschäftigt sich mit Dingen , welche wegen ihrer Variabilität kaum 

 irgend welche characteristische Bedeutung beanspruchen können. 



Wenn im Obigen auf die Vorsicht hingedeutet ist , welche auch 

 bei den aus der inneren Structur d^r Eischalen zu ziehenden Schlüssen 

 bewahrt bleiben muss, so darf ich wohl daran erinnern , dass leider 

 alle systematischen Kennzeichen nur cum grano salis benutzt werd 

 dürfen, und dass es eines Zusammentreffens von Mehreren bedarf; des- 

 halb hat jedes neue Kriterium eine Bedeutung. Immer mehr nimmt die 

 Wichtigkeit der Systematik zu. Man findet zwar noch jetzt Aeusse - 

 rungen, die dahin gehen, dass die systematische Gruppirung nur d«^ ■ 

 Zweck habe, das Studium zu erleichtern; aber solche dürften docii 

 ausserhalb der jetzigen Bewegung der Wissenschaft stehen. Für die 

 phylogenetische Hypothese ist selbstverständlich das System , weiches 

 aus ihren vermeintlichen Stammbäumen besteht, die eigentliche Blüthe 

 der Naturhistorie. W^enn diese Hypothese berechtigt wäre, so enthip;ite 

 ja allerdings das System eine wirkliche Geschichte der ganzen Natur ; 

 ein Gedanke, dessen Grossartigkeit unleugbar ist, und vielleicht da - 

 jenige ist, was einen Theil der Anhänger der Phylogenie in diese Bah- 

 nen lockt, ich muss mich zu der direct entgegengesetzten Auffassung 



