Zur Methodik der Zoologie. 



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Wenn nach Millionen von Jahren wieder beobachtet wird, so wird sicli 

 zeigen müssen, dass die am weitesten abgeänderte Form am wenigsten 



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zahlreich ist, wenn^^— kleiner als -|, und dass durch die unabsehbare 



Reihe von Formengruppen immer die weniger abgeänderte die zahl- 

 reichere ist. Ebenso, dass die Zahlenverhältnisse sich umgekehrt ver - 

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halten, w^enn — grösser als \ ist. Zugleich ist ersichtlich, dass mit der 



zunehmenden Zahl von Entwickiungsperioden die Anzahl der vorhan- 

 denen Gruppen von weniger oder mehr abgeänderten Geschöpfen 

 wächst. Sind x Generationen abgelaufen und ist keine Störung einge- 

 treten, so haben sich die Individuen x. Ordnung in cc-f-1 Gruppen 

 zerlegt, von denen die erste x Schritte in der vdurch die Variation an- 

 gedeuteten Richtung zurückgelegt hat. Es hat sich bei ihr ein Organ 

 entwickelt, von dem die letzte Gruppe noch keine Spur aufweist und 

 zwischen beiden liegt die Unzahl derjenigen Geschöpfe, welche dieses 

 Organ in allen möglichen Stufen der Ausbildung darbieten. Begegnet 

 man nun in Wirklichkeit solchen Erscheinungen ? Es bleibt wohl nur 

 die eine Antwort, dass dem nicht so ist. So stehen wir also vor folgen- 

 dem Dilemma : Entweder man behält die Yariations- und Vererbungs- 

 regeln . wie sie bisher verstanden wurden , bei und dann entsprechen 

 die Erscheinungen in der Thierw^elt nicht dem. , was sich aus der logi - 

 schen Entwicklung des Inhaltes jener Regeln ergiebt : oder man hält 

 es mit den Erscheinungen, und dann reichen jene Regeln mindestens 

 allein nicht aus. 



Ich wende mich zu dem letzten der drei am Anfange dieses Auf- 

 satzes erwähnten Beispiele. Es handelt sich da um die Entwicklung 

 der über dem Luftloch angebrachten Schutzborste. Hier wird im Ge- 

 gensatz gegen den so eben besprochenen Fall die Idee der natürlichen 

 Züchtung Platz greifen, welche auch in der logischen Gedankenent- 

 cklung im Einzelnen berücksichtigt werden muss. Man wird dem 

 Gedanken Raum geben müssen, dass da, w^o der Schutz am vollkom- 

 mensten ist, auch die Sicherheit für das Leben am grössten sein xiiuss. 

 Es werde vorausgesetzt, dass über jener Luftöffnung eine einfache 

 Borste gestanden habe und dass durch irgend welche Richtung des Or- 

 ganisationsprocesses eine Fiederung desselben beginnt; nicht plötzlich, 

 sondern allntälig ; dass endlich der Stamm der Borste sich theilt , so 

 dass die gefiederte Fläche an Breite gewinnt, bis die vollendete Schuiz- 

 börste in ihrer eigenthümlichen Form vor unsern Augen steht. 



Um diese Entwicklung genauer ins Auge zu fassen, sei wieder 

 angenommen, dass einst a Individrien zur Fortpilanzung gelangten. 



