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aufeinderfolgendeii Bogen, über den ruhigen Meeresspiegel derBinnen- 

 rifFe springen. Erinnerung an dieses Behagen konnte sie zu öfteren 

 absichtlichen Luftsprtingen veranlassen , wodurch die Seitenrumpf- 

 muskeln häußg in sehr kräftige Gontractionen versetzt und daher aus- 

 sergevv^öhnlich gestärkt wurden. Wurden bei jedem Sprung auch die 

 Flossen kräftig ausgespannt, so mussten auch deren Muskeln zuneh- 

 men, und durch die Steigerung der Biutcirculation , welche mit kräf- 

 tigen Bewegungen verbunden ist, konnten auch den Brustflossen mehr 

 Bildungsstoffe als sonst gewöhnlich zugeführt werden, und daher auch 

 sie zugleich an Grösse bedeutend gewinnen. 



An solche wohlige Luftsprünge aus Behagen der Sättigung des 

 Athemwassers mit Luft und an den Muskelgefühlen, welche bei gesun- 

 den, kräftigen Bewegungen entstehen, schlössen sich Luftsprünge von 

 noch grösserer Geschwindigkeit und Dauer an, wenn Furcht vor Fein - 

 den Nerven und Muskeln zu den höchsten Leistungen reizte. Von ihren 

 Verfolgern wurden natürlich die schlechteren Springer leichter gefan- 

 gen und aufgefressen, als andere Individuen, deren Muskeln und Flos- 

 sen in dieser erhaltungsmässigen ümbildunt:, weiter fortgeschritten 

 waren, und so blieben auch vorzugsweise solche Männchen und Weib- 

 chen zur Fortpflanzung übrig , welche für Bewegungen durch die Luft 

 am besten ausgebildet waren , und es wurden daher auch vorwiegend 

 Nachkommen mit diesen erhaltungsmässigen Eigenschaften erzeugt, 

 da sich in der Regel die elterlichen Eigenthümlichkeiten auf die Jun- 

 gen vererben. Durch eine auf diese Weise stetig fortschreitende Aus- 

 bildung ihrer Organe gelangten die fliegenden Fische endlich in den - 

 jenigen Zustand , in welchem wir sie kennen ; und ginge »die Natur- 

 züchtung in dieser Richtung weiter fort, so könnten,« wie einer der 

 besten Darsteller der D a r w i n ' s c h e n T h e o r i e, G . Seidutz , schreibt i) , 

 ))die grossen Brustflossen möglicherweise wohl einst einen wirklichen Flug 

 auszuführen im Stande sein.« Ch. Darwin selbst sagt in dem berühm- 

 ten Buche : »Die Entstehung der Arten durch natürliche Zuchtwahl« 

 über diesen Gegenstand Folgendes : »Wenn man sieht, dass es fliegende 

 Vögel, fliegende Säugethiere, fliegende Insecten von den verschieden- 

 artigsten Typen giebt und vordem auch fliegende Reptilien gegeben 

 hat, so wird es auch begreiflich, dass fliegende Fische, welche jetzt weit 

 durch die Luft gleiten und mit Hülfe ihrer flatternden Brustflossen sich 

 leicht über den Seespiegel erheben und senken, allmälig zu vollkora- 

 men beflügelten Thieren hätten umgewandelt werden können. Und 

 wäre dies einmal bewirkt, wer würde sich dann einbilden, dass sie in 



1) Die DARWiN'sche Theorie, 2. Aufl. Leipzig 1875, p. 156. 



2) Vierte Auflage der deutscisen üehersetzung von V. Garus. 1870, p. 201. 



