Die Bewegimgest der üiegeoden Fische diircli die Liift. 



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einer früheren Zeit Bewohner des offenen Meeres gewesen seien und 

 ihre beginnenden Flugorgane , wie uns jetzt bekannt , blos dazu ge- 

 braucht haben, dem Rachen anderer Fische zu entgehen?« 



Wie naturgemäss und ansprechend ein derartiger Abriss der Eni- 

 stebimgsgeschichle der sogenannten fliegenden Fische auch erscheinen, 

 mag, so ist er doch nicht mehr, als ein Versuch, uns die YorgefuD - 

 denen Abweichungen derselben von andern ihnen sonst verwandten 

 FiscMormen durch theoretische Vorstellungen begreiflich zu machen. 

 Dergleichen ümbildungsvorstellungen werden in unserer gedanken- cnd 

 beobachtungsreichen Periode der Biologie viele erzeugt und vorgetra- 

 gen. Da ihnen aber die Unsicherheit des Möglichen anhaftet, 

 so können sie eine wahrhaft wissenschaftliche Befriedigung erst dann 

 gewähren, wenn es gelingt, die wirklichen Thatsachen, denen sie ent- 

 sprechen sollen, nachzuweisen; denn erst dann hat man die Ent- 

 stehung der Umbildungen ursachlich e r k 1 ä r t , und für die Annahme 

 unsicherer Möglichkeiten die S i c h e r h e i i des W i s s e n s wirklicher 

 Vorgänge gewonnen. 



Würde die von Leverrier berechnete Existenz, eines Plane- 

 ten jenseit des Uranus den allgemeinen freudigen Beifall gefunden 

 haben, wenn den wirklichen Neptun kein Astronom gefunden 

 hätte '? — 



Nur in V7 armen M e e r e n kommen fliegende Fische vor. Das Reich 

 der gewandtesten Flugfische, der Exocoeten, sind vorzugsweise die 

 tropischen Meere; denn von den 44 Arten, welche Günther in dem 

 Catalog der Fische des Britischen Museums, Bd. VI, p. 278 bis S98 

 aufführt, leben nur drei Arten ausserhalb der Tropen im Mittel- 

 meere, von welchen nur eine Art (E. evolans) im Ati an tis ch e ii 

 Meere bis an die Küsten von Frankreich und England nordwärts streift. 

 Hieraus lässt sich schliessen, dass gerade die tropischen Meere gewisse 

 Eigenschaften besitzen , welche für die Ausbildung fliegender Fische 

 besonders günstig waren. Die tropischen Meere unterscheiden sich 

 aber von den Meeren der höheren Breiten hauptsächlich dadurch , dass 

 die oberste Wasserschicht und die unterste Luftschicht nur geringe 

 Temperaturveränderungen erleiden. Hier steigt in beiden im Laufe 

 des ganzen Jahres die Temperatur nur wenig über ^5 Gentigrad Wymie 

 hinauf und sinkt nur wenig darunter. Diese Ebenmässigkeit und ge-- 

 ringe Veränderlichkeit der Luft- und Wasserwärme ist dem Auffahreri 

 der Fische zu allen Tages - und Jahreszeiten günstig. Wie es den Fi- 

 schern von Mauritius gleichgültig ist, ob sie bei dem Aussetzen 

 und Einholen ihrer Netze auf den Koralienriffen bald bis an die Leeden, 

 die Brust oder den Hals in das Wasser hineinspringen , bald wiedt r in 



