Die Kometenform der Seesterne und der Generationswedisel der Eclimodcrmeii. 437 



keit auszeichnen. « Wenn man auch nicht aus vielen andern Gründen 

 diesen Vergleich als gänzlich unhaltbar bezeichnen mlisste, so würde 

 schon die Kometenform der Seesterne allein hinreichen, ihn zu wider- 

 legen. Denn bei keinem Cephalopoden ist ein abgelöster Arm im 

 Stande, den ganzen Körper zu reprodiiciren. üeberhaupt ist kein ein- 

 ziger Fall bekannt, dass bei irgend einem Thiere eine abgelöste Ex- 

 tremität das Vermögen besässe, den ganzen Körper zu reproduciren . 

 Im Gegentheil, gerade die Extremitäten sind überall diejenigen Körper- 

 theile, welche der P^eproduction des Ganzen am wenigsten fähig sind. 

 Bei den Hydren reproducirt jedes Stück des Sumpfes den ganzen Kör- 

 per; aber kein Tentakel und kein Stück eines Tentakels ist dazu im 

 Stande 1 Bei den höheren Thieren vollends wird Niemand erwarten 

 oder für möglich halten , dass eine abgelöste Extremität den ganzen 

 Körper reproducirt, selbst w^enn das Reproductionsvermögen im Uebri- 

 gen ein sehr hohes ist, wie bei den Crustaceen und Reptilien. Während 

 hier abgerisseiie Beine und selbst Schwänze sehr leicht durch Regene- 

 ration ersetzt werden , ist kein einziges Beispiel bekannt , dass ein 

 abgeschnittenes Bein einen ganzen Krebs oder eine ganze Eidechse ge- 

 bildet hätte. Das würde aber bei der Kometenform der Seesterne wirk- 

 lieh der Fall sein, wenn der Seesternarm blos den morphologischen 

 Werth einer Extremität besässe. 



Absichtlich habe ich hier die Echinodermen mit höheren Thieren 

 verglichen, weil ich selbst sie für »höhere Thiere« halte. Dass man 

 die Sternthiere meistens zu den »niederen Thieren« rechnet, hat 

 seinen Grund vorzugsweise in dem niederen Grade ihrer p h y s i o I o - 

 gi sehen. Leistungen, und dieser ist wieder in erster Linie durch die 

 niedere Entwicklungsstufe des Gentrainervensystems und der höheren 

 Sinnesorgane bedingt. Im Gegensatze dazu ist aber die morpholo- 

 gische Entwickelung der Echinodermen eine sehr hohe, ja mit Bezug 

 auf die Bildung des ganzen Locomotionsapparates die allerhöchste 1 'Wie 

 unendlich complicirt ist bei einem Seestern , bei einem Grinoid, das 

 ganze Skeletsystem mit seinen Tausenden von verschieden geformten 

 Knochen, Platten, Stacheln, Pedicellarien, Gelenken, Bändern, Muskeln, 

 wie verwickelt ist die Ausbildung des Gefässsystems ! Ein Weichthier, 

 ein Gliederthier, selbst ein Wirbelthier, damit verglichen , scheint in 

 dieser Beziehung eine weit niedere Bildungsstufe erreicht zu haben. 

 Insbesondere kann kein Zweifel sein, dass die tausendfach gegliederten 

 Echinodermen in Bezug auf morphologische Differenzirung viel höher 

 stehen, als die ungegliederten Mollusken. 



Für die ganze Auffassung des Echinodermen-Organisouis und sein 

 Verhältniss zu anderen Thierformen ist in erster Linie die Beurtheilung 



