SÉA^XE DU 30 MARS 1897. 



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tiifacée, etc. C'est l'hypothèse d'une formation volcanique clans le sens 

 strict (lu terme que Tschermak adopte; pour lui, les chondiites sont 

 des produits volcaniques incohérents consolidés à la manière des tufs. 

 D'autres, Kenngott Wadsworth, Brezina, Foullon, etc., n'ont pas 

 admis cette interprétation ; pour eux, les éléments des chondrites ont 

 cristallisé in situ et ne portent pas de trace de clasticité. Comme ces 

 savants, l'auteur croit que les chondres sont formés en place, de même 

 que la masse fondamentale; mais il est porté à penser qu'on a laissé 

 jusqu'ici dans l'ombre un caractère saillant : c'est que ces aérolithes 

 montrent qu'ils ont été soumis à des phénomènes de pression intense, 

 qui peut avoir été poussée jusqu'à la pulvérisation intime des minéraux 

 constitutifs. Ce trait de la structure, une fois nettement reconnu, per- 

 met d'interpréter, mieux qu'on ne l'a fait, l'origine de ces roches 

 cosmiques. Si, à la connaissance de l'auteur, on n'a pas encore tenté 

 d'aborder ce problème en faisant entrer en ligne de compte le méta- 

 morphisme dynamique, c'est peut-être parce que cette théorie assez 

 récente n'était pas admise dans la science au moment où furent 

 publiés les mémoires des savants qui viennent d'être cités. M. Renard 

 admet toutes les raisons sur lesquelles s'appuient ceux qui acceptent la 

 formation in situ des éléments minéralogiques des chondrites. Il insiste 

 sur les faits suivants, qui plaident en faveur de cette interprétation : les 

 chondres ne sont jamais des fragments arrondis de roches; ce sont 

 des minéraux de même nature que la masse fondamentale; toutes les 

 espèces qui constituent les météorites dont il s'agit, sauf peut-être la 

 troïlite, ont une tendance à cristalliser en affectant des formes plus ou 

 moins sphériques; dans les phénocristes et dans la masse fondamen- 

 tale, on ne voit rien qui rappelle nettement les particules volcaniques 

 projetées à l'état meuble lors des éruptions : on n'y trouve pas notam- 

 ment de lapilli, de fragments vitreux avec leur cassure et leur forme 

 spéciale, de cendres, de cristaux revêtus de matière vitreuse, on n'y 

 constate ni la structure huileuse ni celle dite ponceuse. Le verre qu'on 

 y observe est ou bien un produit de fusion de la croûte, ou bien il est 

 interstitiel; jamais il n'est fragmentaire. Sans s'appesantir sur ces 

 particularités et sans détailler toutes les différences que présentent les 

 produits volcaniques incohérents et les météorites dont on les a rap- 

 prochés, M. Renard conclut en disant que les chondrites sont, pour la 

 majorité des cas, de nature cristalline ; ce sont des roches massives. 

 Mais comment interpréter l'aspect élastique qu'ils présentent presque 

 tous et qui doit avoir fait naître l'opinion que les pierres sont poly- 

 gènes? 11 suffit d'un coup d'œil sur les remarquables photographies 



