SÉANCE DU 11 MAI 1897. 



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signalant qu'il a employé l'expression de grands limés pour désigner, 

 par une expression familière aux ingénieurs, les concrétions calcaires 

 blanches qui se déposent dans les fissures, et il ajoute que certains 

 caractères de ces grands limés, tels que la présence de sables au milieu 

 du concrétionnement, lui permettent de les considérer comme ayant 

 été parcourus par des eaux supérieures. Quant aux fins limés visés par 

 M. Van den Broeck, le processus de leur remplissage est différent et 

 n'a rien à voir avec l'argumentation de M. Flamacbe. 



D'après ce dernier, l'argumentation de M. Van den Broeck consis- 

 terait à prêter à son adversaire des idées que celui-ci n'a nullement 

 exposées et ensuite à les réfuter avec une facilité toute naturelle en 

 l'occurrence. En somme, M. Flamacbe croit avoir établi nettement les 

 points suivants : 



Il croit avoir mis en évidence que l'action dissolvante de l'eau 

 acidulé filtrante (et il laisse de côté les eaux d'engouffrement dans les 

 calcaires) est incapable de créer des cavités dans les profondeurs d'une 

 rocbe calcaire. Remarquant ensuite que toute caverne est ou a été le lit 

 d'un cours d'eau permanent ou temporaire; remarquant que la forme 

 des cavernes montre à l'évidence qu'elles constituent une déviation 

 soit dans une boucle prononcée de la rivière, comme à Ilan, soit entre 

 le plateau et celle-ci, comme dans les aiguigeois; observant enfin que 

 le tracé des grottes renferme des dédoublements, des communications 

 latérales indiquant pour tout hydraulicien l'existence d'une circulation 

 nette de l'amont vers l'aval, M. Flamacbe conclut ainsi : 



(c Les cavernes doivent leur existence au cours d'eau qui les parcourt 

 » ou qui les a parcourues. Par suite, les cavernes sont des vallées sou- 

 » terraines dont le creusement a lieu par les mêmes causes et suivant les 

 )) mêmes lois que celui des vallées à l'air libre. » 



Cette conclusion, ajoute l'auteur, ne préjuge m rien le mode d'action 

 de l'eau courante, quelle qu'elle soit : mécanique, chimique, etc. 



Dans la théorie défendue par M. Dupont, la caverne est préexistante à 

 l'entrée des cours d'eau; suivant les idées de M. Flamacbe, le cours 

 d'eau a creusé la caverne peu à peu comme il l'eût fait de toute vallée 

 d'érosion. Tel est le point précis dont eût dû s'occuper M. Van den 

 Broeck dans sa réponse du 26 novembre 1895, d'autant plus que 

 M. Flamacbe fournissait un critérium facile en disant : 



« Toute caverne doit posséder une conduite d'amenée et une con- 

 » duite de départ (1). Si une exploitation de carrière amenait au jour 



(1) Ce dernier peut être plus ou moins obstrué; ce qui forme les cavernes à lac 

 intérieur. 



