SÉANCE DU 11 MAI 1897. 



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Libre à M. Flamache de n'envisager comme thèse générale du 

 processus circulatoire dans les calcaires qu'un minime élément du 

 problème; le rôle des eaux d'infiltration descendant lentement et en 

 petite quantité au travers du lacis superficiel des menues fissures de 

 l'affleurement des massifs calcaires, et libre à lui d'édifier, sur des faits 

 réels mais localisés, une thèse que ne partagent certes pas de nombreux 

 spécialistes quand ils étudient ou exposent Vensemble du système 

 circulatoire des eaux météoriques et courantes au sein des massifs 

 rocheux calcaires et les effets de celles-ci dans le creusement des 

 grottes. Libre à lui aussi d'attribuer k M. Dupont, parce que cet auteur 

 a cru pouvoir se cantonner exclusivement dans l'étude de certains 

 phénomènes chimiques pour expliquer la formation des grottes, la 

 paternité de la découverte d'un processus dont M. Van den Broeck, 

 bien avant M. Dupont, a mis en lumière toute la portée et l'impor- 

 tance (1), mais dont aussi, bien d'autres avant M. Van den Broeck, 

 avaient déjà fait connaître les multiples effets, surtout en matière de 

 géologie chimique. Tout cela est d'ailleurs du domaine public, et il est 

 aisé, pour ceux que le débat continuerait à intéresser, d'aller aux 



(1) E. Van den Broeck, Mémoire sur les phénomènes d'altération des dépôts super- 

 ficiels par l'influence des eaux météoriques, étudiés dans leurs rapports avec la géologie 

 stratigraphique. (Mém. cour, et mém. des sav. étrang de l'Acad. royale des 

 SCIENCES DE BELGIQUE, t. XLIV, 1880, 180 pp. m-¥, 1 pl. et 34 fig. — Voir aussi : 

 E. Van DEN Broeck, Du rôle de l'infiltration des eaux météoriques dans l'altération des 

 dépôts superficiels. (Compte rendu stén. du Congr. intern. de géol. de Paris, août- 

 septembre, 1878 ) 



Si M, Flamache n'avait pas sans doute perdu de vue une importante note du travail 

 de M. Éd. Dupont consacré aux Phénomènes généraux des cavernes en terrain calcareux 

 et la circulation souterraine des eaux dans la région Han-Rochefort (Bull. Soc. belge 

 DE GÉOL., t. VII. 1893), il n'aurait pas persisté à attribuer à M. Dupont le mérite de 

 Vinvention de la thèse de l'action chimique des eaux acidulés filtrantes dans la forma- 

 tion des cavernes. Dans cette note, en effet, M. Dupont (toc. cit., pp. 204-206) résumait 

 très explicitement, et avec une parfaite loyauté que l'origine de son évolution en ce 

 qui concerne ses idées sur l'argile rouge des cavernes, résidu du processus chimique 

 connexe à cette action filtrante, et sur le mode de creusement des cavernes réside 

 dans l'exposé que M. Van den Broeck a fait de ses vues sur la question du rôle des 

 infiltrations d'eaux météoriques. 



M. Dupont fait, dans cette note, l'historique très impartial de la question et reconnaît 

 avoir persisté dans ses anciennes vues jusqu'en 1880. date de la [mblication du 

 Mémoire de M. Van den Broeck. En terminant sa note, M. Dupont dit textuellement : 

 Les DÉCOUVERTES DE M. Van den Broeck sur le rôle géologique des eaux atmosphériques 

 m'amenèrent à rejeter V intervention des sources minérales acidulés dans le creuse- 

 ment DE nos cavernes ct Ic dépôt des argiles subordonnées et à donner aux eaux de 

 pluie cette action que je définis eri 4885 dans l'explication de la feuille de Dînant. 

 Ce fut également alors que j'appliquai la même donnée à l'interprétation du phénomène 

 de la dolomitisation de nos calcaires. 



