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PROCÈS-VERBAUX. 



sources, que la bibliographie spéléologiqiie montre être d'une multi- 

 plicité qui ne serait que trop favorable aux nombreuses citations dont 

 M. Van den Broeck pourrait appuyer les développements d'une nouvelle 

 argumentation contradictoire. Mais, pour le moment, il se contente de 

 dire qu'il ne peut absolument pas partager les vues de M. Flamache 

 lorsque celui-ci se borne à ne considérer que l'action chimique de l'eau 

 acidulé filtrant lentement à travers des fissures encombrées de tampons 

 argilo-sableux et de blocaux, et à dire qu'elle est incapable de produire 

 des cavités dans les profondeurs des roches calcaires. Il serait intéressant 

 de savoir si M. Flamache pourrait, sur ce point capital, trouver à 

 recruter des adhérents à ses vues parmi les spécialistes ou observateurs 

 consciencieux ayant pu apprécier la multiplicité et la diversité du 

 processus de descente et d'action des eaux superficielles au sein des 

 calcaires. 



M. Van den Broeck n'admet pas non plus — et il est certain, en 

 cela aussi, d'être en compagnie de la grande majorité des spécialistes 

 — que le creusement des cavernes aurait eu lieu par les mêmes causes 

 et par les mêmes lois que celles régissant le creusement des vallées à 

 l'air libre; mais il y a certainement, à côté de causes et de lois spéciales 

 à chacun de ces deux ordres de faits, des causes et des lois qui leur 

 sont communes. 



Il y aurait long à dire sur la question de la dolomitisation et sur celle 

 des limés des calcaires, grands ou petits, qui n'ont rien à voir, en thèse 

 générale, avec la circulation des eaux actuelles, mais qui sont, les uns 

 comme les autres, le résultat d'exsudats chimiques corrélatifs de phéno- 

 mènes anciens de tectoni(jue ayant plissé, fracturé et ressoudé les roches 

 dans la profondeur et mis en circulation leur eau de carrière et des 

 solutions anciennes n'ayant rien de commun avec les circulations 

 d'eaux météoriques modernes. Tout cela exigerait un exposé qu'il 

 faudrait pouvoir développer à loisir. 



Pour ce qui est de considérer la majorité des cavernes et des cavités 

 de quelque importance comme représentant ou ayant représenté le lit 

 souterrain d'une eau courante, soit descendant de haut en bas, soit 

 coulant obliquement ou suivant des pentes présentant les caractères 

 torrentiels ou fluviaux de nos eaux courantes externes, M. Van den 

 Broeck l'admet tout autant que M. Flamache, et, avec lui et bien 

 d'autres, il se sépare complètement de M. Dupont qui persiste étonnam- 

 ment à vouloir considérer les cavernes comme préexistantes aux vallées 

 et cours d'eau. Mais cela n'a rien à voir avec le rôle des agents chimiques 

 dans l'érosion du calcaire, et si d'une part M. Dupont n'admet qu'eux 



