SÉANCE DU 27 JUILLET 1897. 



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salies de travail forment la partie principale des locaux de Tlnstitut. 



Les exercices auxquels les étudiants se livrent se rapportent aux 

 projections, aux constructions géographiques, à la géographie géné- 

 rale; ils dressent des cartes régionales, ils cherchent à fixer avec plus 

 d'exactitude l'orientation des lignes de volcans, à tracer la marche des 

 tremblements de terre, à déterminer la densité de la population, à éta- 

 blir la bathymétrie de certains lacs et le débit des cours d'eau par des 

 données nouvelles; ils complètent ou corrigent les isobathes des 

 océans, etc. 



Pour faciliter les études approfondies de géographie, l'Institut 

 possède une bibliothèque géographique, dont le département le plus 

 riche est celui de la cartographie, où, entre autres, les belles cartes de 

 notre état-major sont mieux représentées que dans certaines biblio- 

 thèques des cours de géographie des Universités belges. 



Enfin, pour développer les qualités d'observation chez les élèves, 

 M. Penck a organisé des excursions géographiques dans les environs de 

 Vienne et dans les Alpes, en Bohème, dans le Hohe Tauern. 



Que faut-il faire pour réorganiser l'enseignement de la géographie 

 dans nos universités? Deux solutions se présentent : continuer à recru- 

 ter les professeurs de géographie parmi les docteurs en philosophie; ou 

 bien permettre aux docteurs en sciences d'enseigner cette branche dans 

 les athénées et les collèges. Dans le premier cas, il faudrait considé- 

 rablement étendre les études des futurs docteurs en philosophie, et leur 

 enseigner les sciences exactes qu'il est nécessaire de posséder pour 

 pouvoir suivre le développement de la géographie moderne. Il faudrait 

 surtout concentrer les efforts sur la géographie mathématique et sur la géo- 

 graphie physique qui ne peuvent être abordées avec fruit si l'on ne possède 

 pas des notions sérieuses de sciences. Malheureusement, rien ou presque 

 rien des matières qu'elles embrassent n'est enseigné aux jeunes docteurs, 

 futurs professeurs de géographie. On pourrait peut-être tenter de leur 

 inculquer des notions élémentaires exactes en instituant un cours obliga- 

 toire de géographie scientifique d'une durée de deux ans, et de quatre 

 leçons par semaine. Ce cours comprendrait pour la première année 

 l'exposé des éléments de physique du globe et de morphologie et la 

 géographie générale. Pour la seconde année, il comprendrait l'étude 

 de la géographie spéciale de l'Europe occidentale. Des exercices pra- 

 tiques seraient institués au cours desquels l'élève aurait à préparer une 

 dissertation sur un sujet de géographie. Ces exercices seraient obliga- 

 toires comme le cours de géographie physique, et ils prendraient quatre 

 séances par semaine. 



