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A. RUTOT. — LES ORIGINES 



limon, la pente serait trop considérable pour que des inondations 

 actuelles puissent encore déposer des limons. 



D'autre part, nous avons montré que le Flandrien, sous la plaine 

 maritime, a coupé net, par le fait de sa forte épaisseur, le manteau de 

 limon gris qui, probablement, avant l'invasion de la mer flandrienne, 

 s'étendait, avec le continent, assez loin au large de la ligne actuelle 

 des côtes. 



Pour concevoir possible l'inondation dont nous constatons l'évidente 

 existence, il faut donc que notre pays ait été plus plat qu'il l'est 

 à l'époque actuelle. 



La région appelée plaine maritime et une bonne partie des Flandres 

 formaient une vaste plaine, probablement un peu plus élevée au-dessus 

 du niveau de la mer (ju'aujourd'Imi, tandis que la région de la Sambre 

 et de la Meuse formait des élévations bien moins considérables que 

 celles que nous constatons actuellement. Seules les plus baules altitudes 

 de l'Ardenne et du Luxembourg jurassique dépassaient sensiblement 

 la plaine, au point de n'avoir pu être recouvertes du manteau limoneux. 



Tel a dù être l'aspect du pays pendant la période besbayenne. 



C'est dire qu'il a dù être inhabitable à l'homme et aux Mammifères 

 et dès lors ce ne serait que sur les parties émergées de l'Ardenne et 

 du Luxembourg qu'il faudrait aller chercher leurs traces, pendant le 

 Hesbayen. 



Je rappellerai ici que des observations que j'ai eu l'occasion de 

 faire dans la Flandre occidentale et lors des sondages du canal de 

 Bruxelles au Rupel, ont permis de constater l'existence de dépôts 

 tourbeux au sommet du limon gris, ce qui concorde, du reste, avec 

 les traces tourbeuses que M. Ladrière a relevées au sommet de son 

 assise limoneuse du Quaternaire moyen et qu'il interprète, à juste 

 litre, couime représentant les vestiges d'un ancien sol. 



De ce fait, il faut conclure qu'avant la fin de la période besbayenne, 

 les grandes pluies avaient cessé; dès lors, l'inondation totale de la 

 grande plaine n'a plus pu se produire, les eaux sont rentrées dans les 

 principales dépressions et, autour de ces dépressions, dans la région 

 basse, la végétation tourbière a envahi les marais et s'y est développée. 



Ainsi s'est produite une première période de tourbières dont il ne 

 nous est guère possible d'apprécier l'importance et la durée, attendu 

 que la plus grande partie de la tourbe amassée a été dénudée et détruite 

 lors de l'envahissement de la mer flandrienne. 



Ajoutons ici que c'est peut-être pendant la période sèche qui a mis 

 fin aux inondations et qui a permis aux tourbières de se développer. 



