S6 A. RUTOT. — LES ORIGINES 



l'une des deux vallées, celle s'ouvraiit dans la mer du Nord, et ce serait 

 cette vallée qui aurait ainsi été la cause initiale de l'emplacement 

 et de la direction de la côte actuelle, depuis Calais jusqu'au Zvvyn, 



III. — Soulèvement du sol ayant mis lin à. la période 



flandrienne. 



11 nous reste maintenant à examiner quels sont les phénomènes qui 

 ont mis fin à la période llandrienne. 



Cette période a évidemment pris fin par le départ de la mer flan- 

 drienne, et ce départ accompli, nous entrons, par ce l'ait, dans la 

 période moderne proprement dite. 



Pour amener l'irruption de la mer llandrienne jusqu'aux frontières 

 du Limbourg, il a fallu admettre un affaissement du sol d'au moins 15 à 

 20 mètres; pour amener le départ de la mer flandrienne, il a fallu, au 

 minimum, un comblement total, un ensablement gigantesque de toute 

 la région envahie, accompagné ou non d'un soulèvement du sol. 



Pour élucider la question, il suflit de constater l'état actuel des 

 choses. 



Il est certain que, au moment de l'envahissement maximum, la 

 ligne des rivages, que nous sommes parvenu à délimiter et à tracer 

 sur une carte, correspond à une courbe de niveau dont la cote est celle 

 de la marée haute de la mer flandrienne. 



Comme il n'existe aucune raison plausible pour penser que la marée 

 était soit beaucoup moins ample, soit beaucoup plus ample qu'à pré- 

 sent, nous pouvons admettre que la ligne des rivages de la mer flan- 

 drienne, au moment de l'envahissement maximum, correspondait 

 approximativement à la cote -^- 5. 



Or, dans le deuxième chapitre, où nous avons cherché à établir les 

 limites de la mer flandrienne, nous nous sommes efforcé de constater 

 les altitudes auxquelles s'élèvent actuellement les dépôts flandriens. 



Pour ce qui concerne la Flandre occidentale, région la mieux étu- 

 diée à ce point de vue spécial, nous avons constaté que, vers le sud de 

 la province, les dépôts marins flandriens s'élèvent jusque vers la 

 cote 45 et, tenant compte de la facilité de dénudalion des sables 

 meubles étendus le long des pentes, il est prudent de forcer un peu le 

 chiffre et d'admettre, pour la vallée de la Lys, la cote 50. 



Plus au nord, la chaîne non interrompue des collines de Zonnebeke, 

 Passchendaele, West-Roosebeek, Staden, Clerken, jusqu'à Dixmude, 



