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A. RUTOT. — LES OKIGINKS 



serpentant au travers d'une suite d'étangs et de marais jusqu'à ce 

 que, rencontrant la Dendre qui avait déjà eu le temps de fixer et de 

 régulariser son cours, le nouvel Escaut profita du lit que la vallée de 

 cette rivière lui offrait. C'est ainsi que l'Escaut et la Dendre réunis 

 allèrent à leur tour se confondre à Rupelmonde avec le nouveau Rupel, 

 pour constituer désormais le Bas-Escaut. 



Le cours actuel de l'Escaut entre Gand et Termonde s'est donc établi 

 dans les sédiments flandriens qui ont comblé la grande vallée de l'ajicien 

 Rupel dont le cours, au Quaternaire moyen, était précisément de sens 

 inverse à celui de l'Escaut actuel. 



Telle est, à grands traits, l'esquisse des faits qui ont dû se passer 

 vers la fin de l'époque flandrienne et à l'aurore des temps modernes. 



Peut-être s'est-il produit des variantes de détail dans ce que je viens 

 d'esquisser. 



Il en est une que je crois vraisemblable et dont j'ai préféré ne point 

 parler jusqu'ici pour ne pas compliquer les raisonnements. 



Je ne considère pas comme acquis que, dès le commencement du 

 soulèvement ayant provoqué d'assez bonne heure l'évacuation du golfe 

 de Gand, la Lys et l'Escaut se soient réunis immédiatement à Gand 

 pour constituer l'Escaut définitif. 



Diverses raisons permettent de croire que la Lys ne s'est pas réunie 

 immédiatement à l'Escaut. 



Je crois que la nouvelle Lys a certainement recreusé son ancienne 

 vallée jusque Deynze, mais qu'alors, la pente vers le nord n'ayant pas 

 encore été transformée en une pente vers le nord-est et ensuite vers 

 l'est, la Lys s'est creusé, dans la masse des sédiments flandriens, une 

 vallée qui est celle de la Vieille-Caele, puis qu'elle a contourné le nord 

 de Gand et a été rejetée lentement vers l'est. Elle a pris alors la direc- 

 tion du Moervaert, cherchant à se frayer un passage vers le nord-est. 



C'est alors que, pendant un certain temps, elle a accumulé ses eaux 

 en un vaste lac allongé entre Mendonck et Stekene; mais le soulève- 

 ment nord-ouest accentuant la pente vers l'est, les eaux du lac, profitant 

 sans doute de la vallée d'un petit ruisseau qui s'y déversait, envahirent 

 cette vallée, la remontèrent, })uis, marchant résolument vers l'est, 

 formèrent la Durme actuelle, qui se jeta provisoirement dans la Dendre. 



C'est pendant ce temps que l'Escaut, resté isolé, après avoir essayé 

 lui-même de pousser une pointe directement vers le nord, puis vers 

 l'est, fut forcé de former un lac vers Deslelbergen, de décrire ensuite 

 une boucle plus courte pour redescendre un peu au sud vers Melle, puis 



