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A. RUTOT. — LES ORIGINES 



II 



Au débul de l'époque flandrienne, le sol commença à s'affaisser lente- 

 ment et d'une manière continue. Le résultat immédiat fut l'entrée des 

 eaux marines dans les vallées que nous venons d'énumérer. 



L'affaissement continuant, la mer s'avança de plus en plus loin dans 

 les vallées, atteignit ensuite le niveau du plateau dans lequel elles 

 étaient creusées et finalement recouvrit ces plateaux suivant la limite 

 indiquée sur la carte accompagnant ce travail, et laissant émergées à 

 l'état d'île les ondulations du sol dont l'altitude dépassait l'ampleur 

 du mouvement d'affaissement, que nous avons évalué à 15 mètres. 



Les eaux marines, en envahissant les vallées, bouleversèrent natu- 

 rellement les alluvions quaternaires déposées au fond des cours d'eau. 

 La lutte des eaux douces contje celles de la marée remit tous les élé- 

 ments meubles en suspension, et les sables et les limons furent entraî- 

 nés vers le large, en même temps que le cailloutis de base des alluvions 

 anciennes, trop lourd pour être transporté, était remanié et étalé à 

 nouveau au fond des vallées, et recevait bientôt en superposition les 

 nouveaux sédiments propres à la période (landrienne. 



A l'époque de l' envahmemenl maximum, nous constatons : 



A. Que la mer a dû pénétrer largement dans la vallée du cours d'eau 

 qui descendait de la crête de l'Artois et qui se jetait au nord-ouest du 

 golfe de Gand, préparant ainsi la séparation de l'Anqleterre d'avec le 

 continent. 



B. Que la mer a dù pénétrer très profondément dans la vallée de la 

 Lys, puisque nous retrouvons encore des dépôts épais de 9 mètres à 

 Arm entières et que le manque seul de renseignements nous empêche 

 de savoir jusqu'à quel point extrême elle est parvenue. 



C. Que la mer a dû pénétrer dans la vallée de l'Escaut jusqu'à un 

 point difficile à déterminer dans l'état actuel des connaissances, mais 

 qui a toutefois dû dépasser la frontière française au sud d'Antoing. 



I). Que les eaux marines ont transformé d'abord l'énorme vallée de 

 l'ancien Rupel en un bras de mer bien plus important que l'embou- 

 chure actuelle de l'Escaut devant Flessingue; puis que, l'affaissement 

 continuant, la mer a envahi le plateau supérieur, recouvrant tout le 

 pays de Waes et les régions au sud de la grande vallée. Que par ce fait 

 même, la mer a pénétré dans les vallées des affluents : la Dendre, la 

 Senne, la Dyle, le Démer, la Grande-Nèthe, transformant le bas cours 

 de ces rivières en splendides chenaux maritimes et réalisant Courtrai, 



