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A. RUTOT. — LES ORIGINES 



Toutes ces eaux réunies, sollicitées vers le fond du bassin, qui se 

 trouvait au nord d'Anvers, prirent donc cette direction, et ce fut ainsi 

 que le nouveau Rupel ébaucha et dessina, en passant par le futur 

 emplacement d'Anvers, le futur cours actuel de l'Escaut. 



/. Quant a la Dendre, qui lors du Quaternaire moyen se jetait vers 

 Termonde dans l'ancien Rupel, ses eaux furent naturellement drainées 

 directement vers le nord. La rivière, maintenant isolée, poursuivit donc 

 la mer qui se retirait vers le fond du bassin ; elle allongea ainsi son 

 cours par Raesrode, Saint-Amand, rencontra la Durme à Thielrode, 

 passa par Tamise et vint rencontrer le Rupel à Rupelmonde. 



Cette jonction importante élargit notablement le lit du Rupel 

 nouveau. 



A. Pendant que ces événements se déroulaient, la Lys et l'Escaut, 

 réunis à Gand, faute de pente sensible, ne savaient comment prolon- 

 ger leur cours, et il se produisit bientôt, tout autour de Gand, de vastes 

 inondations avec poussée des eaux d'abord vers le nord, puis vers l'est. 

 Enfin, le mouvement de soulèvement à l'ouest s' accentuant, les eaux, 

 après avoir cherché un chemin vers le sud, prirent, d'abord avec lenteur 

 et difficulté, à cause de la faible pente, leur mouvement vers l'est, 

 décrivirent de grandes boucles hésitantes; puis, la cuvette d'Anvers 

 s'étant toujours mieux dessinée, les eaux de la Lys et de l'Escaut 

 réunies prirent, d'une allure plus décidée, le chemin de l'est. 



Mais à Termonde coulait déjà la Dendre prolongée ; les eaux de la 

 Lys et de l'Escaut se réunirent donc à celles de la Dendre et en 

 empruntèrent le lit; puis, le prolongement de la Dendre conduisant 

 le tout à la rencontre du Rupel nouveau, l'ensemble des eaux emprunta 

 à son tour la vallée de ce couis d'eau, et ainsi le cours actuel de ce 

 qu'on nomme le Bas-Escaut fut constitué. 



En somme, il faut bien l'avouer, l'Escaut n'a guère fait que profiter 

 du travail des autres rivières. 



On ne peut lui reconnaître, dans le travail de constitution de son 

 cours inférieur, aucune initiative ni action prépondérante. 



En réalité, la seule part qui revienne à l'Escaut actuel est son cours 

 depuis sa source jusque Gand. 



Le cours de Gand à Termonde se fait en collaboration avec la Lys, 

 qui semble avoir toujours eu une importance à peu près égale à l'Escaut. 



Enfin, de Termonde à Rupelmonde, c'est réellement à la Dendre 

 qu'appartient l'initiative du cours, comme le reste, depuis Rupelmonde 

 jusqu'à l'embouchure, revient à l'initiative du Rupel. 



