DU QLAïERiNAIRE DE LA BELGIQUE 



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On peut donc certifier que c'est pendant la deuxième moitié de la 

 période flandrienne, ou de la période du Renne (retrait de la mer flan- 

 drienne), que l'état de choses actuel, pour ce qui concerne le tracé des 

 vallées, s'est produit; de sorte que dès l'aurore des temps modernes, — 

 donc avant la période de la pierre polie, — on peut dire que les traits 

 les plus caractéristiques de l'état actuel des choses existaient déjà et 

 que, seules, des modifications de détail (déplacements, ouverture ou 

 fermeture de houcles, modifications légères de confluents, formation de 

 tourbes, etc.) ont pu se produire depuis lors. 



C'est en effet plus tard, probablement vers le commencement de 

 l'époque de la pierre polie, que de nouveaux phénomènes géologiques 

 sont venus jeter quelques perturbations dans le régime des cours d'eau, 

 soit en diminuant leur pente par affaissement du sol, — ce qui a occa- 

 sionné la formation des tourbières, — soit en augmentant leur pente, 

 par soulèvement du sol; mais le fait principal qui doit se dégager de 

 ces considérations, c'est que, dès l'aurore des temps historiques, le 

 tracé des vallées et l'importance relative des cours d'eau actuels étaient 

 déjà fixés et que, sauf pour ce qui concerne spécialement l'estuaire de 

 l'Escaut, les grandes lignes de l'état actuel des choses étaient acquises; 

 seul le régime a pu varier. 



