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A. RUTOT. — LES ORIGINES 



du Quaternaire moyen, c'est dire que l'ergeron est un dépôt mixte, 

 tenant le milieu entre les dépôts sableux stratifiés et ravinants des eaux 

 à cours assez rapide et les dépôts de crue limoneuse, fins, également 

 stratifiés, abandonnés par des eaux largement répandues, à cours très 

 lent et incapables de ravinement. 



L'ergeron est donc essentiellement un dépôt de crues, mais plus ou 

 moins localisé aux abords des cours d'eau à allure semi-torrentielle qui 

 lui ont donné naissance. 



Les eaux ont dû, à l'origine surtout, être assez rapides pour entraîner 

 des cailloux et des sables, pour creuser de petites vallées éphémères, 

 plus ou moins parallèles à celles du cours d'eau principal, grâce à leur 

 vitesse; mais plus tard, le régime s'est tempéré et le volume des eaux 

 n'a jamais permis l'inondation générale de la région considérée. 



C'est précisément ce qui se vérifie pour le Hainaut, où l'ergeron bien 

 caractérisé n'est connu qu'aux environs immédiats des vallées de la 

 Haine et de la Trouille. 



Nous savons quel était l'état de nos régions à la fin du Quaternaire 

 moyen ; il y régnait un grand calme, les eaux coulaient simplement 

 dans leurs vallées, tandis que dans les dépressions les tourbières se 

 développaient. 



Que faut-il pour transformer une semblable période en une période 

 à régime semi-torrentiel, qui est celui qu'il a fallu pour amener le 

 dépôt de l'ergeron? Il faut produire une dénivellation qui permette 

 d'augmenter sensiblement la pente des cours d'eau. 



C'est un pareil mouvement qui s'est manifesté à l'origine de l'époque 

 llandrienne. 



Une dépression générale, mais plus forte au nord qu'au sud, s'est 

 produite, permettant l'invasion de la mer llandrienne, et dès lors les 

 cours d'eau du Hainaut et de la crête de l'Artois ont pu prendre, grâce 

 aux différences de niveau, une allure semi-torrentielle avec crues, 

 pendant que la mer, envahissant les embouchures des vallées, formait 

 obstacle à l'écoulement rapide de la masse liquide en rompant brusque- 

 ment l'équilibre. 



Le mouvement du sol qui convient pour expliquer l'invasion de la 

 mer flandrienne convient donc également pour expliquer la formation 

 de l'ergeron et, tout au moins théoriquement, la probabilité du synchro- 

 nisme de l'ergeron, dépôt continental, avec le Flandrien, dépôt marin, 

 peut être provisoirement signalée. 



Je ne désespère du reste pas de pouvoir démontrer bientôt directe- 

 ment par les faits le passage du Flandrien à l'ergeron. 



