DU QUATERNAIRE DE LA BELGIQUE 



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procher petit à petit, mais se prolonger toujours plus loin vers le nord 

 à la poursuite de la mer diestienne en retraite, assurant ainsi l'auto- 

 nomie de la vallée de la Haine. 



Le rapprochement progressif des deux rives du courant Iluvial cor- 

 respond évidemment à un creusement de plus en plus prononcé de la 

 vallée principale, que nous avons vue être dirigée suivant la vallée de la 

 Senne actuelle, et ce creusement plus prononcé, lui-même, correspond 

 à l'accroissement continu de la pente générale vers le nord-nord-est, 

 dû au soulèvement de la région sud du pays. 



Vers la lin de l'époque diestienne, alors que le soulèvement maxi- 

 mum avait rejeté les rivages de la mer vers la frontière de Hollande, 

 la pente de la plaine émergée dut également être très forte et les cou- 

 rants fluviaux Meuse et Escaut durent acquérir un maximum d'énergie 

 ravinante. 



La Meuse creuse énergiquement sa vallée; ses méandres façonnent 

 les berges rocheuses à pic du côté du courant convexe, tandis qu'elle 

 façonne ses terrasses supérieures du côté concave. 



Quant au courant Escaut, dont M. van Overloop nous montre la rive 

 droite passant à l'est de Hal et à l'ouest de Soignies et de Mons, tandis 

 que la rive gauche avance ti'ès lentement vers Lessines, Ath et Leuze, 

 nous pouvons nous l'imaginer à allure torrentielle, aux eaux écumantes 

 et rapides aflbuillant le terrain, creusant, au sud la craie, puis en des- 

 cendant vers le nord, les terrains anciens, puis les sables tertiaires, 

 attaquant les sables déposés par la mer diestienne, puis les argiles 

 rupélienne, tongrienne et asschienne. Les sables sont entraînés au loin 

 par le courant, les fragments durs : silex de la craie, roches primaires 

 diverses (Cambrien, Silurien, Devonien et Houiller), grès paniseliens, 

 bruxelliens, bancs ferrugineux diestiens, sont arrachés, roulés, trans- 

 portés pêle-mêle et, à un moment donné, jonchent la surface de 

 l'immense plaine d'un véritable manteau de détritus rocheux où les 

 silex de la craie dominent. 



Peu à peu, à côté de quelques sillons déjà bien dessinés, des rigoles 

 profondes sont creusées aux points plus facilement attaquables. 



Dans ces rigoles se concentrent des parties de plus en plus impor- 

 tantes du courant, et l'approfondissement s'opère là avec vigueur. 



Bientôt les eaux qui, d'abord, s'épanchaient en un vaste torrent 

 superficiel, se trouvent localisées dans un certain nombre de dépres- 

 sions, de passes, de sorte que des parties du manteau détritique super- 

 ficiel sont mises à l'abri de l'entraînement. 



1897. MÉM. 8 



