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A. RUTOT. — LES ORIGINES 



Overloop croit, avec raison, dirigé suivant la vallée actuelle de la 

 Rhosne, les hauts sommets des collines de Renaix constituant une bar- 

 rière de près de 100 mètres au-dessus du niveau des eaux de l'époque. 



Les fortes pentes constatées eurent pour conséquence immédiate la 

 transformation du régime relativement modéré des eaux moséennes en 

 un régime torrentiel très accentué. 



Au fur et à mesure que le mouvement de soulèvement se produisait, 

 la vitesse des eaux s'accroissait, et bientôt leur violence fut telle que 

 toutes les anciennes alluvions répandues sur leur lit furent entraînées 

 et charriées au loin vers la mer. 



C'est alors que la Meuse creusa énergiquement sa vallée actuelle, 

 celle au fond de laquelle nous la voyons de nos jours. 



Tous les cailloux de l'Ardenne qui encombraient précédemment son 

 lit furent donc entraînés par le courant jusque dans la Gampine, et là, 

 la vallée cessant d'être encaissée dans les roches primaires et s'ouvrant 

 largement suivant l'ancien estuaire moséen, l'énorme masse de cail- 

 loux s'arrêta faute de vitesse, couvrant les dépôts moséens de l'ancien 

 estuaire d'un amas colossal de cailloux roulés, dont l'épaisseur peut 

 atteindre 20 mètres. 



Telle est donc l'origine de l'immense amas de cailloux couvrant la 

 Campine limbourgeoise, et qui a donné son nom à la période campi- 

 nienne où nous sommes arrivé. 



De même que pour la Meuse, les eaux du courant Escaut prirent 

 l'allure torrentielle, et elles se mirent à creuser énergiquement, toujours 

 avec la tendance à reculer vers l'ouest. 



Mais comme le régime normal des pluies ne s'était pas sensiblement 

 modifié, le creusement opérait surtout une concentration d'eaux dans 

 les passes, tandis que les hauts-fonds se transformaient rapidement en 

 îles, puis en chaînes de collines séparées, jetées en travers du grand 

 courant. 



D'autre part, comme le maximum d'érosion des rives avait principa- 

 lement lieu vers l'ouest, les eaux se rassemblèrent de préférence dans 

 cette direction, quittèrent une à une les passes, et les îlots formant 

 collines, d'abord isolés par les passes, se rejoignirent et empêchèrent 

 désormais le passage des eaux. ^ 



C'est ainsi, comme le montre M. van Overloop, que, peu à peu, les 

 eaux du courant fluvial se virent barrer le chemin par une suite de 

 collines dirigées de l'est à l'ouest, entre Leuze et Tournai. Toutefois, 

 vers l'ouest, les hauteurs de la ligne de crête de l'Entre-Escaut-et-Lys 

 ne permirent pas un recul indéfini du courant vers l'ouest, et le fleuve. 



