DU QUATERNAIRE DE \A BELGIQUE 



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sont déposées à cette époque, direclemeiit sur la tourbe (l), nous ren- 

 controns, en effet, une énorme quantité de bancs coquilliers où de 

 gros Cardium edule bivalves doiiiinent et où nous trouvons également 

 Mytilus, Ostrea, ainsi que de très abondantes Scrobicularia plana. Cette 

 faune marine est remarquablement rej)résentée jusque contre la ville de 

 Dixmude et, bien plus au sud, dans le golfe de I.oo. 



Toutefois, à cause de l'envasement actif de la région submergée, la 

 mer devait tendre à perdre peu à peu du terrain et, probablement 

 vers le VIJl^ siècle, des populations d'origine germanique essayèrent 

 de s'installer dans les parties nouvellement asséchées. Il dut alors 

 s'établir des campements, sortes de villages provisoires dont les 

 habitants, les uns, [)lus prudents, s'établirent à peu de distance des 

 limites extrêmes de la mer, mais dont les autres, plus entreprenants, 

 s'installèrent sur des bandes de terre s'avançant sensiblement au delà 

 de notre rivage actuel. 



Ce fait nous est prouvé par les très nombreuses découvertes que j'ai 

 faites, tout le long de la plaine maritime, tant sur l'estran que derrière les 

 dunes, d'aires habitées et facilement reconnaissables par une ligne noire, 

 charbonneuse, qui se montie dans la partie supérieure des alternances 

 de sable et d'argile constituant le dépôt marin surmontant la tourbe. 



Dans ces lits charbonneux, je rencontre une énorme quantité de 

 poteries, auxquelles s'ajoutent du charbon de bois et de nombreux 

 ossements d'animaux (Cheval, Bœuf, Mouton, Sanglier, etc.). 



Ces campements furent sans doute à plusieurs reprises envahis par 

 des retours offensifs de la mer dus à des tempêtes, car nous les voyons 

 recouverts des mêmes dépôts marins qu'en dessous. 



Mais l'histoire nous apprend qu'à partir dé l'an 840 environ, les 

 tempêtes cessèrent et que le calme rentra dans le pays. 



La troisième sous-période des grandes inondations marines a donc 

 duré de l'an 501) à l'an 840 environ, soit 540 ans à peu près. 



Pendant cette période, une moyenne de t2 mètres de sédiments 

 marins, avec nombreux bancs coquilliers, a pu se déposer au-dessus 

 de la tourbe. 



Quatrième sous-période, lacunaire, ou de l'argile inférieure 



DES polders. 



Vei^ 840, les tempêtes ayant cessé et l'envasement ayant continué 

 à se produire, les hauts-fonds s'asséchèrent rapidement et les eaux 



(1) Dépôts notés air 2 sur la Carte géologique de la Belgique publiée à l'échelle 



