A PROPOS DES EFFONDREMENTS D'EISLEBEN 



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même du plancher de la galerie n° II. Certes, ce fui une faute à la fois 

 technique et administrative, après avoir constaté, lors de l'enfoncement 

 du puits voisin, l'énorme réservoir d'eau que contenaient les couches de 

 VAsche, que de n'avoir modifié en rien le système d'abatage et de 

 n'avoir pas pris les mesures nécessaires pour éviter le fendillement 

 vertical des couches surincombantes, et même de n'avoir pas préparé 

 des moyens d'exhaure suffisants pour éviter l'inondation du fond; mais 

 quant à la surface du sol, elle ne pouvait souffrir de ces coups d'eau 

 que pour autant qu'à leur suite des cavernes, jusqu'alors remplies d'eau 

 stagnante sous une haute pression et en conséquence en équilibre, se 

 vidant subitement, vinssent à perdre leur stabilité et s'écroulassent en 

 entraînant avec elles leur recouvrement; dans ce cas, des effondre- 

 ments profonds, très fâcheux pour les bâtisses, devaient se produire, 

 comme par exemple ceux de Brùx, en 1895. 



Ces hypothèses, possibles, mais non prouvées et non prouvables, ne 

 pouvaient servir de base à la responsabilité de l'entreprise minière, car 

 il n'était pas possible de mettre à sa charge la création des cavernes dont 

 on supposait l'existence, pas même de lui reprocher de ne pas s'être 

 prémunie contre celles-ci, qu'aucun indice extérieur ne fait connaître. 

 Mais Morsey-Picard lui reprochait de créer des cheminées nouvelles, 

 parce que ses travaux avaient mis en contact avec des masses de sel 

 gemme, qui jusque-là lui étaient complètement inaccessibles, de l'eau en 

 mouvement, dont la force les dissolvait. Et le mouvement de cette eau 

 était bien dû à l'exploitation, car il était produit par ses pompes, qui 

 ramenaient sans relâche des masses d'eau nouvelles et activaient ainsi 

 la dissolution du sel. 



D'où venait, d'où vient encore cette eau? Cette question n'avait 

 qu'un intérêt accessoire. On avait affirmé au début qu'elle était fournie 

 par r(( étang salé )>, situé à près de 10 kilomètres; mais on avait dii 

 renoncer à cette thèse en voyant l'eau rester aussi abondante qu'au- 

 paravant, après que cet étang eut été asséché. La profondeur à laquelle 

 est situé le niveau de VAsche, gorgé d'eau, permet de lui attribuer une 

 réserve d'eau presque inépuisable. 



Depuis que les pompes travaillent à ramener l'eau à la surface, on 

 constate que sa richesse en sel va en augmentant; mais cela est-il dû 

 aux travaux d'exploitation? C'est ce qu'on ne sait naturellement pas 

 prouver. 



Pour que la dissolution d'une masse de sel gemme située à 

 327 mètres de la surface, puisse engendrer une cheminée telle que 

 son effondrement se répercute sur cette surface, il faut que cette masse 



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