212 



OTTO LANG. — DE LA FORMATION DES CAVERNES 



l'eau de mer arrivée à sursaturation. Pour que le processus de concen- 

 tration et de précipitation chimique fût poussé jusqu'à la formation 

 d'un dépôt puissant de sel marin, il eût fallu une interruption absolue 

 et prolongée de tout afflux d'eau douce, si pas générale, au moins loca- 

 lisée au point observé, circonstance que la continuité et la régularité 

 des traces de troubles fluviaux écartent absolument ici (1). 



Dans notre cas, les dimensions du dépôt salin devaient forcément 

 rester faibles, aussi longtemps que durait l'alternance des abondances 

 et des suppressions d'eaux affluentes, tant douces que salées. Or cette 

 alternance dans la région considérée est restée si régulière que même 

 les masses d'anhydrite qui recouvrent le sel présentent, comme celui-ci, 

 le zébrage régulier, produit par les lits interposés de nature argileuse 

 et de couleur foncée; nous avons pu le constater en examinant ce qui 

 remplissait une véritable cheminée due au sel gemme, rencontrée en 

 1895 dans la galerie n" lî, et d'un diamètre d'au moins 28 mètres. 

 Elle était alors asséchée, une partie du sel en roche n'avait pas été 

 dissoute, elle était comblée par des blocs d'anhydrite de toutes dimen- 

 sions, tombés évidemment du haut de la cavité et entassés en désordre; 

 tous étaient munis des mêmes raies noires que l'anhydrite au milieu de 

 laquelle les galeries avaient été pratiquées. 



Mais si les circonstances génétiques des couches salines observées 

 rendent invraisemblable, à raison de leur faible épaisseur, la formation 

 de cavités dont l'effondrement aurait pu se répercuter à la surface, 

 l'examen approfondi des troubles superficiels prouve de son côté que 

 ceux-ci diffèrent profondément de ceux qu'engendrent de pareils 

 effondrements. La loi de ces derniers, alors même que la forme en 

 entonnoir n'est pas parfaite, c'est la disposition des affaissements de la 

 surface en cercle ou en ovale autour d'un centre. Les fissures du sol 

 affectent donc des directions soit tangentielles, soit radiales, et présen- 

 tent l'aspect d'une toile d'araignée. La disposition des fissures du sol 

 constatées à Eisleben est tout autre (2). 



(1) La précipitation de l'anhydrite exige déjà une réduction du volume de l'eau de 

 mer à 11.2 «/o, et il faut une réduction jusqu'à 5.5 «/o du volume primitif pour que le 

 sel marin se précipite ou cristallise à son tour. (Voir Glïickauf d'Essen, 1896, n'^ 24.) 



(2) La figure que le rapport Helmhacker a donnée des affaissements du sol surve- 

 nus à Briix, en Bohème, dans la nuit du 20 au 21 juillet 1895, présente d'une façon 

 saisissante les différences signalées. A Briix, un lit d'environ 50,000 mètres cubes de 

 sable mouvant s'était précipité, sur une épaisseur d'environ 100 mètres, dans une 

 cavité d'environ 30 mètres de haut créée par l'extraction des lignites; les couches 

 superffcielles, privées de leur support, s'affaissèrent et il se créa des entonnoirs 

 [Pingen] ayant jusqu'à 15 mètres de profondeur, entourés d'une couronne serrée de 

 fissures parallèles à leur bordure. 



