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dégâts matériels ont été considérables, mais heureusement aucune vie 

 humaine n'a été atteinte. Il n'est cependant pas douteux qu'il eût pu 

 en être autrement, si la montagne avait été laissée dans un repos 

 absolu; les cavités s'y seraient multipliées, amenant avec elles un état 

 d'équilibre instable allant toujours en s'accentuant. Il eût suffi soudain 

 alors d'une cause occasionnelle, même insignifiante, pour déterminer 

 l'effondrement de toute une masse rocheuse, percée dans tous les sens, 

 et amener des écroulements superficiels bien plus graves que ceux qui 

 se sont manifestés. Semblable catastrophe a été évitée et, certes, 

 l'intérêt général a été ainsi protégé. Il est donc utile de ne pas laisser 

 ces masses rocheuses complètement en repos. A ce point de vue, les 

 secousses modérées, mais répétées, imprimées à la montagne par les 

 explosions de mines et le tassement qui en est la suite, et qui n'affecte 

 guère la surface, ont une grande importance; elles constituent une 

 épreuve incessante de la stabilité du système. Quant à l'envahissement 

 des galeries par les eaux le 26 juillet 1889, on ne saurait admettre qu'il 

 ait eu pour conséquence leur effondrement, et par suite les affaisse- 

 ments dommageables de la superficie, quand on se rappelle que ceux-ci 

 n'ont commencé qu'en décembre 1892. 



