DANS L'ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR EN BELGIQUE 



233 



mieux représentées; mais on est frappé du nombre considérable de 

 cartes étrangères et de cartes générales, telles que celles de l'Ami- 

 rauté, celles du Caucase, du Turkestan, de l'Tnde anglaise, que com- 

 prend cette grande collection. Je ne crains pas de me tromper en 

 affirmant que les belles cartes de notre État-major sont mieux repré- 

 sentées à l'Institut de M. Penck que dans certaines bibliothèques des 

 cours de géographie des universités belges. On trouve dans cette vaste 

 collection les cartes-types de chaque pays. Le professeur montre aux 

 élèves le mode de reproduction adopté pour chacune d'elles, et les 

 procédés d'exécution ; il en fait ressortir la valeur scientifique et la 

 discute. Afin qu'on puisse les consulter plus facilement pour les 

 recherches, toutes les cartes sont libres, elles ne sont pas montées et 

 on les conserve dans des tiroirs. La collection s'élève à environ cinq 

 mille cartes auxquelles il faut ajouter près d'une centaine d'atlas. 



Nous venons d'indiquer les ressources qu'offre l'Institut aux futurs 

 géographes pour leur permettre de développer leurs connaissances, et 

 aux futurs professeurs pour leur donner la formation pédagogique spé- 

 ciale. L'enseignement oral confié à des maîtres éminents, les exercices 

 pratiques, les conférences hebdomadaires, les riches collections de 

 photographies et de cartes, la bibliothèque, sont des moyens incompa- 

 rables d'acquérir la science, ce sont des sources où l'on peut puiser à 

 pleines mains des connaissances géographiques approfondies; mais 

 si l'enseignement oral et pratique donné à l'Institut de Vienne se 

 bornait à ces leçons et à ces exercices, il se différencierait à peine de 

 ce qui se fait ailleurs : tout au plus serait-il caractérisé par des déve- 

 loppements plus grands donnés aux cours, et par des travaux pratiques 

 parfaitement conduits et fréquentés avec une assiduité remarquable. 

 J'ajoute même que toutes les méthodes suivies dans cet établissement 

 géographique et dont nous avons parlé jusqu'ici se rapprochent beau- 

 coup des méthodes de recherches historiques où l'observation directe 

 de la nature ne trouve qu'une place très restreinte. Or, comme tout 

 montre que c'est au groupe des sciences naturelles que la géographie, 

 entendue dans son sens le plus large, se rattache, elle doit adopter les 

 méthodes de recherches qui sont propres à ces sciences. 



Il ne faut plus seulement des géographes de cabinet ou, ce qui ne 

 vaut pas beaucoup mieux au point de vue scientifique, des voyageurs 

 amis du pittoresque décrivant les villes, les monuments ou les beautés 

 du paysage, il faut, pour faire des géographes, des hommes qui sachent 



