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A. RENARD. - LA GÉOGRAPHIE 



interroger la nature et qui, la voyant face à face, comprennent ses mani- 

 festations. Ils doivent pouvoir se repérer, construire les cartes de leurs 

 voyages, observer et noter les phénomènes naturels, reconnaître la 

 nature du sol, celle de la faune et de la flore, déterminer l'altitude, le 

 climat d'une région, etc. 



C'est pour donner à son enseignement le caractère qui convient aux 

 sciences naturelles auxquelles il rattache sa science, que M. Penck a 

 organisé des excursions géographiques. Ces courses scientifiques, durant 

 lesquelles il met ses élèves en contact direct avec la nature, sont le trait 

 propre de ses leçons. Durant ces excursions, les élèves s'exercent, sous 

 sa conduite, à résoudre les problèmes géographiques que présentent 

 les régions alpines ou les environs immédiats de Vienne. Ainsi que cer- 

 tains centres miniers ont offert aux études géologiques un champ 

 admirablement préparé pour l'éclosion d'une école, témoin celle de 

 Freiberg, en Saxe, Vienne est en quelque sorte un centre prédestiné 

 aux études géographiques : les massifs montagneux et les plaines qui 

 l'entourent, les nationalités diverses installées dans ses environs et qui 

 se rencontrent à ses portes, les Alpes qui ferment l'horizon, offrent par 

 la variété de leurs conditions physiques et ethnographiques, le plus puis- 

 sant intérêt au géographe. Le grand cours d'eau qui traverse cette capi- 

 tale invite ceux qui veulent étudier l'histoire d'un ffeuve; et non moins 

 intéressante est l'étude de cette contrée au point de vue des relations 

 que présentent les faits politiques dont elle fut le théâtre, avec les 

 formes du terrain. 



Ce sont ces régions voisines de Vienne et les Alpes que M. Penck 

 choisit surtout comme points d'exploration pour ses élèves. Il n'est pas 

 sans intérêt, croyons-nous, de rappeler ici les excursions qu'il fit l'an 

 dernier avec eux et les divers sujets d'étude qu'elles présentaient. 

 Dans une première course au Kahlenberg et au Leopoldsberg, et passant 

 par Klosterneuburg, le professeur fit voir quelles étaient les raisons 

 géographiques et historiques qui avaient amené le développement de 

 Vienne au pied des Alpes; il montra quels avantages découlent de cette 

 magnifique situation à l'une des trois portes de communication entre 

 l'Europe orientale et l'Europe occidentale. Il analysa les faits géogra- 

 phiques principaux de la région, notamment l'existence des deux bassins 

 (Tullner Feld et Wiener Becken) et la brusque terminaison de la chaîne 

 alpine (Wiener Wald). Une seconde excursion, également aux environs 

 de la ville, a conduit les élèves à Pressbaum, à Heiligen Kreuz et dans 

 la vallée de la Brijhl. Cette course avait pour but principal d'étudier la 

 région au point de vue hydrographique : de faire voir l'ancien dévelop- 



