DANS L'ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR EN BELGIQUE 



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nous arrêter à faire ressortir combien nous sommes loin de ce qu'on 

 fait, non seulement à Vienne, mais dans presque toutes les universités 

 allemandes (4). Malgré l'infériorité de notre enseignement géogra- 

 phique, je suis cependant porté à penser que nous pourrions assez 

 facilement le réorganiser dans les universités, de manière à donner à 

 l'étude de cette science une impulsion sérieuse. 



Deux solutions se présentent : continuer à recruter les profes- 

 seurs de géographie parmi les docteurs en philosophie, ou bien 

 permettre aux docteurs en sciences minérales d'enseigner cette 

 branche dans les athénées et les collèges. 



Envisageons d'abord la première solution : Les docteurs en philo- 

 sophie continueraient à jouir du privilège d'être nommés professeurs 

 d'histoire et de géographie dans l'enseignement moyen. Dans ce cas, il 

 est indispensable de donner de grands développements aux leçons 

 consacrées à la géographie et de remanier le programme des cours du 

 groupe B (histoire) que nous avons reproduit plus haut, afin de per- 

 mettre à ces étudiants d'acquérir une idée nette de toutes les parties de 

 la géographie. Car, il faut bien le reconnaître, le seul enseignement 

 obligatoire pour eux se rapporte à la géographie politique et à l'histoire 

 de la géographie (2). Or ces leçons ne portent que sur une partie de 

 la science et n'en comprennent pas même les chapitres les plus 

 importants. C'est ce que nous allons montrer en analysant les éléments 

 de la géographie telle qu'elle s'est développée durant ces dernières 

 années, grâce au commerce, à l'industrie, aux moyens de communica- 

 tion, grâce surtout à ce noble désir de connaître qui pousse l'homme à 

 étudier la terre, non seulement quant à ses formes de relief ou de 

 contour, mais quant à son essence même et aux lois auxquelles elle 

 est soumise. 



L'histoire de la géographie nous montre, à ses débuts, cette branche 

 du savoir présentant les caractères d'une science appuyée à la fois sur 

 les mathématiques, sur l'étude de la nature et sur les rapports de 



(i) On a reproduit en appendice le tableau des leçons de géographie données dans 

 les universités d'Allemagne et d'Autriche durant le semestre d'hiver 1897-1898. Cette 

 énumération montre l'importance qu'on y accorde à cette branche et la tendance 

 scientifiqiie qu'on lui imprime. Si quelques-uns des cours énumérés se rapportent à 

 l'astronomie, c'est que le même professeur est chargé d'enseigner à la fois cette 

 branche et la géographie mathématique. 



(% Quoique le programme porte simplement géographie, c'est bien de la géographie 

 politique ou historique qu'il doit s'agir dans les leçons données aux élèves du doctorat 

 en philosophie, groupe B. 



