DANS L'ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR EN BELGIQUE 54o 



ration de la candidature en sciences, ils ont appris en physique à 

 connaître les lois générales de la nature, en chimie les faits qui se 

 rapportent à la composition des êtres inorganiques et organisés, ils ont 

 suivi des cours de minéralogie et de géologie, ils ont eu à étudier les 

 premières notions de géographie physique qui peuvent servir comme 

 d'introduction aux études approfondies sur cette matière. Non moins 

 importantes sont les leçons qui leur ont été données sur la botanique 

 et la zoologie, en particulier celles qui sont consacrées à la répartition 

 géographique des plantes et des animaux. 



Toutes ces matières de la candidature en sciences naturelles sont 

 indispensables à celui qui veut devenir géographe; leur étude est 

 une préparation immédiate à celle de la science de la Terre, et elles 

 manquent absolument au programme des cours de la faculté de philo- 

 sophie et lettres. 



Après deux années passées en candidature, le futur professeur de 

 géographie devrait commencer ses études spéciales. On sait que, d'après 

 la loi de 1890, il existe, pour les sciences naturelles, des doctorats spé- 

 ciaux en sciences chimiques, botaniques et minéralogiques. Il est bien 

 évident, à moins qu'on ne crée un doctorat en sciences géographiques, 

 que les élèves dont il s'agit devraient suivre les cours du doctorat en 

 sciences minérales. Outre que la géographie physique est une branche 

 importante parmi celles sur lesquelles porte l'examen pour le doctorat, 

 la géologie, la lithologie, la minéralogie, la paléontologie animale et 

 végétale, matières du même examen, doivent être connues de tout 

 géographe (1). 



Parmi ces élèves, ceux qui spécialiseraient la géographie suivraient 

 les cours qui viennent d'être énumérés; seulement, la géographie phy- 

 sique recevrait de grands développements ainsi que les exercices 

 pratiques obligatoires sur cette branche; tous les moments que les 

 cours laisseraient libres seraient consacrés à ces travaux. On pourrait 



(1) Il est évident que si la réforme proposée était admise, le cours de géographie 

 physique suivi actuellement par les élèves du doctorat en sciences minérales devrait 

 être développé. Aujourd'hui, dans l'enseignement que je donne à ces étudiants, 

 j'envisage cette branche en me plaçant surtout au point de vue des sciences géolo- 

 giques qu'ils spécialisent. Comme ils n'ont pas d'issue du côté de l'enseignement de 

 la géographie dans les athénées ou les collèges, je traite cette matière comme une 

 introduction à la géologie, à peu près comme le fait M. de Lapparent dans ses Leçons 

 de géographie physique. Ce livre n'est pas un traité de géographie physique proprement 

 dit; on n'y trouve exposés que certains chapitres de cette science dans ses rapports 

 avec l'histoire de la terre. Cet ouvrage, comme l'auteur lui-même le fait remarquer, 

 aurait tout aussi bien pu être intitulé : Leçons sur la genèse des formes géographiques. 



