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X. STAINIER. — DE LA 



Si l'on examine les dépôts formés par altération chimique à la 

 surface des terrains meubles perméables et filtrants, on constate que ces 

 dépôts affectent toujours une allure bien connue, dite « en poches )>, en 

 d'autres mots qu'ils affectent la forme de cônes à pointe tournée vers 

 le bas. Au contraire, les cavernes, que nous considérons aussi pourtant 

 comme des résultats d'altération et de dissolution chimique, affectent 

 bien en gros la forme de cônes, mais ces cônes ont la pointe tournée 

 vers le haut. C'est là un fait qui ne peut manquer de frapper de prime 

 abord et dont il faut rechercher l'explication. Nous croyons que cette 

 explication montrera qu'il y a là, non pas une objection, mais bien une 

 confirmation éclatante du phénomène chimique. 



1° Cas des roches filtrantes: Dans ces roches, par suite de l'attraction 

 capillaire, la marche de l'eau est toujours lente, quel que soit l'afflux 

 d'eau. Cette eau aura donc tout le temps de dissoudre les substances 

 solubles qu'elle rencontrera, de se saturer tout en descendant petit à 

 petit et surtout de perdre tout pouvoir dissolvant ultérieur. Si donc les 

 roches filtrantes présentaient partout une égalité mathématique dans 

 leur composition chimique et leurs propriétés physiques, la limite des 

 dépôts altérés serait parallèle à la surface du sol. Mais en pratique, il 

 n'en est jamais ainsi et le sous-sol présente de grandes variations. Si 

 nous représentons par la ligne AB la surface du sol, nous pourrons 

 avoir au-dessous les quelques cas suivants : 



FiG. 7. 



Dans la verticale MN, les roches seront plus perméables, la vitesse de 

 l'eau pourra y être plus grande, elle pourra donc arriver plus loin sans 

 être saturée aussi vite qu'ailleurs. Dans la verticale RS, les roches seront 

 moins chargées de matières solubles, il y aura moins de besogne à faire, 

 partant le champ d'action de l'eau pourra être plus étendu. Dans la 

 verticale TV, les précipitations pluviales seront plus copieuses et ainsi 

 de suite. On voit donc que, par la limite inférieure de ses produits 



