SUR LES COTES DE BELGIQUE 



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continentale que sur la côte anglaise, nous serons amenés à conclure 

 que la rupture première a dû se former sur la côte française. 



Si la première brèche a été relativement faible comme étendue, la 

 dénivellation de la marée n'a pas dù subir du coup un abaissement 

 sensible; et alors, la mer s'élevant à des hauteurs beaucoup plus 

 grandes d'un côté du nouveau détroit que de l'autre, il a dû en résulter 

 un torrent furieux, véritable chasse d'eau qui s'est répandue dans la 

 mer très peu profonde régnant au nord de la partie basse de notre 

 pays à cette époque; et nous pensons que c'est là l'origine de cette 

 ce rivière )> quaternaire dont M. Rutot a retrouvé la trace tout le long 

 de notre littoral. 



Ces choses ont continué de la même façon, la marée se précipitant 

 par la brèche ouverte et diminuant d'autant plus à l'extrémité ouest du 

 détroit que celui-ci, sous l'action du courant, se rongeait davantage. 



Mais à mesure que cette brèche se faisait plus large, le simple tor- 

 rent à écoulement intermittent formé ainsi devenait aussi de plus en 

 plus large, et bientôt la tranchée dut être suffisante pour laisser passer 

 Tonde marée; alors le régime sur nos côtes devint tout différent. 



Les terrains qui étaient situés autrefois à peu près au niveau quasi 

 constant de la mer du Nord, se sont vu inonder deux fois par jour 

 périodiquement; les rivières, qui autrefois s'écoulaient paisiblement 

 dans cette mer calme et à plage douce, ont vu leurs eaux refoulées par 

 celles de la marée; les courants, de plus en plus importants comme 

 volume, si pas comme vitesse, se sont répandus dans la zone méridio- 

 nale de la mer du Nord, bouleversant les alluvions que le temps y avait 

 accumulées, les ravinant dans le sens de la grande vitesse et créant 

 ainsi, au lieu d'une plage douce, ce formidable système de bancs qui 

 s'étend devant la côte de Flandre. 



Il nous semble que c'est ainsi, et ainsi seulement, que l'on peut 

 expliquer la formation d'un canal profond dans la mer du Nord entre 

 l'Angleterre et le continent. 



Les résultats que cette modification a eus pour notre pays sont consi- 

 dérables : d'abord, faut-il bien encore admettre, comme le disait 

 M. Rutot, qu'un mouvement d'affaissement du sol fut nécessaire pour 

 permettre l'invasion du pays par la mer et ensuite un mouvement de 

 soulèvement pour permettre son émersion? 



Nous ne le pensons pas, car l'influence de la marée a dû suffire 

 pour couvrir d'eau toute la partie basse du pays après la rupture du 

 Pas-de-Calais. 



Les affaissements inégaux et assez capricieux qu'il aurait fallu pour 



