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j.-C. VAN MIERLO. — MARÉES QUATERNAIRES 



expliquer les différences d'épaisseur du Flandrien deviendraient ainsi 

 de simples ravinements dus à la marée, tandis que les terres basses 

 recouvertes par les eaux ont simplement gardé les dépôts de sables qui 

 s'y accumulaient sur une épaisseur relativement réduite. 



Alors le caractère du Flandrien, qui est « ou bien formé d'un man- 

 teau de 2 à 4 mètres d'épaisseur ou qui passe rapidement à des épais- 

 seurs de 15, 20 et 25 mètres », devient une chose toute simple, toute 

 naturelle, dans laquelle il suffit de faire intervenir l'action mécanique 

 de la marée telle qu'elle se fait encore sentir de nos jours sur certaines 

 parties de mer qui ne sont guère que des terrains inondés. 



Il est très évident, par exemple, que si le Zuiderzée actuel est laissé^ 

 pendant un grand nombre de siècles encore, soumis à l'action des 

 marées et des courants d'eau douce, le fond s'en relèvera peu à peu et 

 qu'on finira par le voir se remplir jusqu'à une certaine cote de dépôts 

 sableux ou argileux et on y constatera également une épaisseur à peu 

 près uniforme, hormis quelques chenaux profonds; et cette formation, 

 qui se produit actuellement sous nos yeux, nous semble la meilleure 

 démonstration de la thèse que nous exposons ici. 



Nous ne considérons pas non plus comme probable la façon de voir 

 de M. Rutot relative à l'abaissement lent et progressif de la terre entre 

 Calais et Douvres, quand il dit que ce deux bras de mer suivant deux 

 vallées préexistantes pénétraient dans le pays, séparés par une faible 

 barrière crayeuse » et que « cette barrière fissurée, dissoute par les 

 agents atmosphériques, s'est encore progressivement abaissée jusqu'à ce 

 que les deux bras de mer aient pu se rejoindre et mélanger leurs 

 eaux ». 



Si les choses avaient dû se passer ainsi, il n'y aurait jamais eu 

 60 mètres d'eau dans le Pas-de-Calais, car à chaque marée haute une 

 rivière se serait déversée au-dessus du relief de l'isthme et écoulée 

 pendant un temps dans la mer du Nord, puisque d'un côté il y avait 

 20 mètres de marée et de l'autre presque rien. 



Rien, à la vérité, jusque maintenant, n'empêche cette nouvelle façon 

 de voir; mais en poussant le raisonnement à bout, on voit qu'il ne 

 conduit pas à la situation actuelle des fonds. 



Le niveau de la crête s'abaissant de plus en plus, la marée aurait eu 

 le temps, en raison de sa vitesse ascensionnelle relativement faible, de 

 s'écouler par-dessus la crête en l'usant, il est vrai, mais sans atteindre 

 les cotes élevées que l'on constate maintenant encore à Saint-Michel, et 

 toute cette eau serait venue se déverser successivement dans la mer du 

 Nord, sans pouvoir revenir dans la Manche. 



