Dr C.-E. BERTRAND. — GONFÉREiNCES SUR LES CHARBONS DE TERRE 285 



reiices de structure de ces charbons, el par suite des différences 

 dans leurs modes de genèse. C'est dans ces indications qu'il faut aller 

 chercher maintenant les caractéristiques de chaque classe de charbons. 



Les charbons d'algues nous ont appris que des accumulations végé- 

 tales se sont faites avec une rapidité prodigieuse, sans forêts et sans 

 transports. J'ai pu dire qu'il a suffi de quelques belles journées pour 

 amener le développement des fleurs d'eau dans la couche superficielle 

 des eaux génératrices d'un charbon. J'ai pu dire qu'une couche d'algues 

 de 5 mètres d'épaisseur, comme celle qui a donné le kérosène shale de 

 la Nouvelle-Galles, s'était produite en une seule saison au temps des 

 basses eaux, c'est-à-dire dans une période extraordinairement courte. 

 L'existence d'algues flottantes et leur accumulation rapide près de la 

 surface de l'eau, voilà les deux faits que je m'étais appliqué à mettre 

 en relief dans ma première causerie. 



Un autre fait se dégageait encore de la présence des algues dans ces 

 charbons : c'est que, contrairement à toutes les prévisions, la conser- 

 vation d'organismes aussi délicats et aussi sensibles à l'action des fer- 

 mentations que le sont nos algues, était, dans certaines conditions, un 

 fait régulier et normal. Il est reconnu maintenant que c'était là un mode 

 courant de fossilisation. Il a donné une première catégorie de corps 

 jaunes. Si les exemples de bogheads ou véritables charbons d'algues 

 restent peu nombreux, les charbons contenant des algues, mais dans 

 lesquels la gélose de celles-ci n'est plus l'élément dominant, devien- 

 nent plus nombreux à mesure qu'on étudie de nouveaux cannels coals. 



A côté de ces faits principaux, je signalais des résultats moins 

 importants : — Dans les charbons d'algues, il y a une gelée brune 

 amorphe qui englobe les algues. — H y a aussi une imprégnation 

 bitumineuse. — L'arrivée du bitume a été tardive dans les trois char- 

 bons dont j'ai parlé. — La gelée brune ne manque dans aucun charbon 

 organique ; elle se retrouve dans les schistes organiques dont elle forme 

 la trame. Elle ne disparaît que dans la classe des bitumes. — Quelle que 

 soit sa puissance, une couche de charbon d'algues n'est qu'un incident 

 au cours de la formation schisteuse où elle est enfermée. Tant qu'on 

 trouve l'algue dans le schiste, l'incident peut se reproduire. — Pendant 

 ces périodes si tranquilles, il se produisait des pluies de soufre, c'est- 

 à-dire d'abondantes chutes de poussières végétales, spores et grains de 

 pollen, que le vent apportait sur les mares anthracigènes. Ces pous- 

 sières végétales non humifiées étaient englobées par la gelée fonda- 

 mentale avec les algues pélagiques. Ces corps de nature cellulosique 

 donnent une seconde catégorie de corps jaunes. 



