SUR LES CHARBONS DE TERRE 



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plats, lenticulaires. Un moindre nombre ont leurs bulles centrales 

 sphériques. Lames et gouttelettes ont une structure tïuiclale qui fait 

 écarter la notion de coprolithes. On ne voit pas de débris d'os, d'écaillés 

 ou de fragments végétaux. Il n'y a ni bactéries ni granulations cellu- 

 laires. S'agirait-il de gouttelettes figeables à la manière des corps gras, 

 gouttelettes qui auraient été entraînées au fond en même temps que la 

 gelée fondamentale et qui se seraient ultérieurement chargées de bitume 

 par action élective? L'aspect du bitume trouvé dans la cavité des 

 Orthosira donne une apparence de justification à cette bypotbèse, mais 

 les fils et les fines lamelles qui partent des gouttelettes sont beaucoup 

 plus favorables à la notion de matière injectée. Des masses étendues de 

 ces corps rouge-brun, directement superposées, ne se fusionnaient pas; 

 la solidification du bitume s'est donc faite rapidement. Le bitume 

 n'englobe ni les spicules ni les Diatomées, ce qui paraît inconciliable 

 avec la notion de gouttelettes descendues de la surface en même temps 

 que les autres corps. Ceci me détermine à fixer la pénétration de la 

 matière rouge-brun après la prise de la gelée fondamentale, mais 

 antérieurement à ses déchirures horizontales, car le bitume n'a pas 

 passé par ces grandes fentes. 



L'intervention du bitume peut être appréciée par les nombres 

 suivants : Il y a 4!20 gouttelettes par millimètre cube. Il y en a 14 

 rangées environ dans 1 millimètre de hauteur et 5 à 6 sur i millimètre 

 de longueur. Leur coefficient vertical est 0.088; le coefficient hori- 

 zontal, 0.170. Elles forment 0.036 du volume total du schiste. Sur la 

 cassure verticale fraîche du schiste, les grosses gouttelettes de bitume 

 se voient comme de très petits traits horizontaux noirs et brillants, 

 noyés dans un fond roux terne. 



Les masses bitumineuses ne contiennent pas de corps bactériformes. 

 La contraction du bitume a été sensiblement plus forle que celle de la 

 gelée entourante. Les plus grosses gouttes de bitume sont séparées de 

 la gelée par un arc plus ou moins étendu de cristaux tardifs. 



Cette description sommaire du schiste du Bois d'Asson ajoute à la 

 notion de charbon humique les faits suivants. La gelée brune, de con- 

 sistance plus faible, tend à prendre une structure réticulaire. Les 

 V charbons humiques se relient directement aux charbons d'algues. Ils se 

 sont formés dans les mêmes conditions, l'intervention gélosique due au 

 développement des fleurs d'eau demeurant très faible et devenant 

 parfois presque nulle, comme dans le brown oilshale. Il s'agit de forma- 

 tions d'eau douce. Le fait était sujet à répétition dans un système de 

 couches lacustres. Le bitume individualisé en gouttelettes figées inter- 



