SUR LES CHARBONS DE TERRE 



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Le schiste des têtes-de-chats est un charbon, parce que la matière 

 organique y prédomine optiquement sur les matières minérales et sur 

 le bitume. Toutefois cette prédominance est peu accusée. La gelée 

 fondamentale, fortement déchirée, est chargée d'une quantité considé- 

 rable de matières minérales. Il v a 77.12 ^/o de ces matières miné- 

 raies (1). On y voit de nombreuses parcelles élastiques de mica. On est 

 donc près de cette limite où la roche cesse d'être un charbon pour 

 devenir un charbon organique dans lequel la trame organique joue un 

 rôle très important. 



Le schiste des têtes-de-chats est une accumulation de gelée brune 

 fortement chargée de corps accidentels. Au premier rang de ceux-ci sont 

 des coprolithes de reptiles ichtyophages. Les uns sont entiers, les autres, 

 le plus grand nombre, sont plus ou moins complètement éparpil'és. Les 

 coprolithes ne sont pas encore assez nombreux pour dominer sur tout le 

 reste et pour donner à la roche ses caractéristiques essentielles : ce n'est 

 donc pas un charbon de coprolithes. Les coprolithes sont toutefois assez 

 nombreux et tellement répartis à travers la gelée que celle-ci est néces- 

 sairement chargée de produits stercoraux dans toutes ses parties. Ce 

 n'est donc plus la gelée humique pure du brown oilshale et du schiste 

 du Bois d'Asson, c'est une gelée brune, très chargée de matières ster- 

 coraires, contenant des masses de charbon de coprolithes, chaque 

 coprolithe, imbibé de bitume, ayant fourni son nodule de charbon. 



La gelée fondamentale est fortement colorée en rouge-brun foncé. 

 Elle a retenu beaucoup de bitume. Elle est largement déchirée en 

 réseau, les fils du réseau étant eux-mêmes criblés de petites fentes. La 

 gelée est chargée d'une quantité extraordinaire de corps bactériformes, 

 micrococcoïdes, macrococcoïdes, bacilloïdes. Ces corps, à contours très 

 nets, se détachent en clair sur le fond coloré. S'il s'agit de restes d'orga- 

 nismes figurés, leur mode de conservation est très différent de celui 

 des bactéries fixées dans le mucus des coprolithes et de celui du Zoo- 

 gleïtes elaverensis. La contraction verticale de la gelée est particulière- 

 ment forte : elle a été trouvée de 5.7 à 4.0 par rapport à des parcelles 

 de mica et à des plaques d'émail. Les coprolithes sont beaucoup moins 

 contractés que la gelée qui les entoure. Ils ont agi comme des corps 

 très durs par rapport à celle-ci. 



La gelée du schiste de l'Allier contient de nombreux corps jaunes 

 qui sont tous d'origine accidentelle. H y a plusieurs espèces de spores de 

 Cryptogames vasculaires, deux espèces de grains de pollen, des écailles 



(1) Analyse de M. le professeur A. Baisine. 

 1807. MÉM. 



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