SUR LES CHARBOXS DE TERRE 



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donné des nodules d'un charbon noir satiné, qui tranchent nettement 

 sur le fond brun de la masse entoiu-anle. Ce sont là des masses de 

 charbon d'origine animale. L'intervention des coprolithes dans le 

 schiste est donnée par les nombres suivants. Le coefficient vertical 

 varie entre 0.166 et 0.250. Le coefficient horizontal est 0.096. Le 

 coefficient en volume est compris entre 0.056 et 0.075. La présence de 

 plusieurs gros coprolithes en un point bouleverse ces coefficients. Il est 

 aussi très difficile de tenir compte des coprolithes éparpillés. Les nom- 

 breuses écailles détachées des coprolithes, qu'on trouve isolées à travers 

 toute la gelée, montrent que la matière stercoraire s'est répandue 

 abondamment dans toute la masse, intimement mêlée par ses parties 

 les plus fluides à la gelée fondamentale. 



Les coprolithes entiers sont conservés dans leurs moindres détails, 

 comme s'ils avaient été saisis par un liquide fixateur. On y voit les bols 

 alimentaires agglutinés par le mucus intestinal. Dans un grand nombre 

 de coprolithes, ce mucus contient un très beau bacille à éléments isolés 

 et en chaînettes. La bactérie, colorée en brun par localisation élective 

 du bitume, se détache très nettement sur le fond beaucoup plus clair du 

 mucus. Protoplasme et parois sont colorés. On a les mêmes difficultés 

 pour distinguer le protoplasme et la paroi de ce bacille fossile que 

 dans nos bactéries actuelles, lorsqu'elles ont été colorées par le violet 

 de gentiane. Dans les mêmes coprolithes, un grand nombre d'écaillés 

 convenablement colorées par le bitume montrent dans les fins canali- 

 cules qui prolongent les cellules osseuses des granulations sphériques 

 alignées, colorées en brun. Ce sont les cellules d'un Micrococcus bien 

 caractérisé que M. B. Renault a décrit sous le nom de M. lepidophagus. 

 Dans ce second exemple, la bactérie se détache sur la matière osseuse 

 entourante par sa plus forte coloration. Le protoplasme et la paroi y 

 sont encore également colorés et ne peuvent se distinguer l'un de 

 l'autre. Ces faits de surcoloration des bactéries fixées vivantes par 

 localisation élective du bitume s'accordent avec la coloration brune 

 que les protoplastes des cellules ordinaires prennent par diffusion en 

 présence du bitume. Si donc les corps bactérioïdes de la gelée fonda- 

 mentale sont des restes de bactéries, ils ont été fixés à un état tout 

 différent de celui de bactéries des coprolithes. 



Les parties osseuses des écailles, les fragments squelettiques sont à 

 l'état de corps jaunes. Les masses protoplasmiques des cellules osseuses 

 sont colorées par du bitume qu'elles ont condensé ou remplacées par 

 cette matière lorsqu'elles ont été détruites. 



Les plaques d'émail, souvent trouées, sont incolores. 



