DU CONGO OCCIDENTAL 



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en général les formations quaternaires ou récentes de la région 

 côtière, je ne puis que renvoyer au travail où j'ai traité spécialement 

 ces sujets (1). 



II. — Zone cristalline. 



Cette zone, caractérisée par la nature pétrographique des roches qui 

 la constituent, forme un ensemble assez complexe. La partie occiden- 

 tale est nettement cristalline et incontestablement d'âge archéen. C'est 

 là l'opinion à laquelle je me suis arrêté, bien que, entraîné par 

 certaines idées, que je crois aujourd'hui inexactes, j'aie d'abord consi- 

 déré les schistes cristallins du Bas-Congo comme métamorphiques et 

 non primitifs (2). Sans revenir ici sur la nature des terrains primitifs, 

 je puis avancer que ces schistes cristallins (en donnant à ce mot un sens 

 très large) sont aussi franchement archéens que les types classiques de 

 l'Archéen en Europe et en Amérique. 



Dans la partie orientale du système, vers la Bembizi, sur le passage 

 du chemin de fer, le caractère cristallin des roches devient moins 

 prononcé et il y aura peut-être lieu de rapprocher du Précambrien ou 

 du Cambrien les assises qui terminent le système de ce côté. 



En général, les roches de la zone cristalline se présentent, même dans 

 les excavations artificielles, dans un état profondément altéré; il en est 

 même souvent ainsi pour celles que, dans ce qui suit, j'appellerai 

 intactes : ce sont les parties les moins décomposées, mises à nu par les 

 travaux du chemin de fer ou l'activité torrentielle. 



On comprend que, dans ces circonstances, la détermination exacte 

 des types pétrographiques soit souvent difficile et quelquefois impossible. 

 C'est notamment le cas quand la détermination d'une roche dépend 

 de celle de la nature du feldspath qui la caractérise ou du minéral am- 

 phibolique qui y prédomine. L'étude pétrographique proprement dite 

 de mes échantillons reste d'ailleurs à faire. C'est pourquoi, dans beau- 

 coup de cas, je ne pourrai désigner les roches que par des expressions 

 assez larges, présupposant le manque d'une détermination exacte : 

 roche granitique, roche gneissique, roche amphibolique, etc. 



(1) J. Cornet, Les dépôts superficiels et V érosion continentale dans le bassin du 

 Congo. (Bulletin de la Société belge de Géologie, t. X, 1896, Mémoires, p. 44.) 



(2) J. Cornet, Rapport adressé au Gouvernement belge sur les conditions géologiques 

 des territoires traversés par le chemin de fer du Congo. (Documents de la Chambre des 

 Représentants, 1896.) 



