DU RÉGIME AQLIFÈRE DES CALCAIRES. 



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de M. Verstraeten méritoire, malgré le moyen employé, c'est qu'il est 

 assurément préférable que tout le monde soit d'accord sur les termes 

 techniques à employer et sur la signification précise à leur donner. II y 

 a lieu de reconnaître aussi que certains termes d'hydrologie employés 

 par les géologues, en général, de même que par d'autres hommes de 

 science, manquent peut-être de correction si l'on s'en tient, non à un 

 sens connu et très généralement adopté par eux, mais au sens strict des 

 mots, et certainement nous ne serons pas les derniers à accepter une 

 terminologie correcte et rationnelle. Mais avant de rien adopter, il 

 conviendrait d'entendre encore d'autres arbitres que notre honorable 

 contradicteur, puisque les savants spécialistes cités tantôt sont loin 

 de penser sur ces définitions et sur ces points de terminologie comme 

 M. Verstraeten; et qui alors a raison? 



Ce qui est certain aussi, c'est que dans l'état actuel de la question, 

 il n'y avait nullement lieu de tenter de rendre victimes de ces pures 

 querelles de mots, des collègues qui ont suivi simplement l'usage des 

 maîtres de la science et qui, nonobstant l'emploi de termes plus ou 

 moins contestables dans leur signification conventionnelle, mais uni- 

 versellement reçue, ont l'habitude de se faire comprendre de tout le 

 monde. 



Au point de vue du fond, il est un élément sur lequel je reste nette- 

 ment en désaccord avec M. Verstraeten; point qu'il a exposé dans sa 

 communication orale du il mai 1897, beaucoup plus longuement et 

 plus explicitement que dans sa rédaction d'aujourd'hui, destinée au 

 procès-verbal de ladite séance. J'avais naguère expliqué, par le prin- 

 cipe justifié des empiétements de bassins hydrographiques souterrains 

 dans les régions calcaires, les débits parfois énormes signalés pour 

 certaines sources dont la production paraissait devoir dépasser nota- 

 blement ce que pouvaient faire prévoiries dimensions du bassin hydro- 

 graphique superficiel. M. Verstraeten nous déclare que- les affirmations 

 émises au sujet de ces débits extraordinaires, par une ancienne Commis- 

 sion technique, sont controuvées, et il en tire comme conséquence 

 l'inanité de ma thèse sur le rôle important de V empiétement des bassins 

 souterrains relativement aux débits de certaines sources, calculés d'après 

 les dimensions du bassin hydrographique superficiel, dans lesdites 

 régions calcaires. M. Verstraeten, dans sa communication orale du 

 11 mai 1897, renouvelant ce qu'il nous avait déjà dit en avril et en 

 décembre 1894, a tenté de montrer que s'il y a parfois un peu d'empié- 

 tement souterrain, il y a des compensations réciproques; ce qui est loin 



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