DU RÉGIME AQUIFÈRE DES CALCAIRES. 



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plus de cent déjà ont été reconnus et catalogués lors de jmes premières 

 recherches d'il y a quelques années. 



La zone D représente l'épaisseur du massif calcaire parcourue par les 

 canaux, fissures et cavités, dont seulement un très petit nombre, en temps 

 ordinaire, et correspondant aux ruisseaux permanents qui s'y engouffrent 

 été comme hiver, servent de canaux de circulation courante aux eaux qui 

 de la surface vont alimenter les ruisseaux souterrains des niveaux B ou BC 

 suivant la saison. L'immense majorité de ces canaux est vide en temps 

 ordinaire ou obstrué par des cailloux ou par du limon amenés par les 

 ruisseaux et par les déversements d'eaux superficielles ruisselantes. 



Mais il arrive aussi parfois que des pluies torrentielles résultant d'un 

 violent orage donnent lieu à de telles précipitations, pour ainsi dire 

 instantanées, et dont le flot est animé d'une telle vitesse, que le réseau des 

 canaux, crevasses et cavités des zones BCD ne peut suffire à recevoir l'afflux 

 exceptionnel des eaux ainsi accumulées. Alors seulement on voit apparaître 

 dans le thalweg du vallon un gros cours d'eau extérieur, s'y étalant dans 

 un lit d'autant plus large et plus anormal que les précipitations atmosphé- 

 riques ont été plus abondantes et plus générales dans le bassin. 



Un fait terrifiant, survenu au printemps de l'année 1859, et qui a laissé 

 de vivaces souvenirs chez de nombreux habitants du pays, a fourni l'occa- 

 sion d'observer une calamité qui a transformé, pendant quelques heures, 

 tout le régime hydrologique du vallon des Ghantoirs. Une trombe d'une 

 très grande violence a ravagé, le 17 mai 18o9, toute la région d'amont, 

 spécialement celle à sol schisteux couvinien, burnotien, coblenzien et 

 gedinnien du flanc oriental du vallon. La phase intensive du phénomène 

 n'a pas duré plus d'une demi-heure, mais les paquets d'eau qui, pendant 

 une heure environ, se sont abattus sur ce sol imperméable, furent tels que, 

 en un rien de temps, tout le réseau souterrain des zones B, C et D du 

 massif calcaire fut complètement débordé, et, dès lors, une trombe d'eau 

 ruisselant de toutes parts des flancs imperméables de la vallée, suivant 

 toute sa longueur, s'accumula en un véritable fleuve torrentiel tempo- 

 raire, submergeant tout sur son passage. Au rétrécissement rocheux qui 

 avoisine la région de la grotte de Remouchamps, c'était comme un torrent 

 impétueux qui s'élevait à plus de 2 mètres au-dessus de la route, causant 

 les plus effrayants dégâts et dont, notamment, la noyade de cent cin- 

 quante moutons et de plusieurs vaches emportés par le courant, à Deigné, 

 en amont de Remouchamps, fut l'un des lamentables épisodes (1). 



(1) Une femme et son enfant, surpris à Deigné par le fleuve instantanément créé 

 dans le paisible vallon des Chantoirs, furent emportés par le courant jusque dans 

 TAmblève, à plusieurs kilomètres de distance, mais, heureusement accrochés à une 

 épave résistante, la mère et son bébé purent être sauvés après une dérive effrayante. 



C'est à la femme Marie-J. Ballet, la belle-mère du garde forestier Toussaint Leclercq, 

 qui m'a servi de guide dans la région, que l'accident est arrivé. 



