DU RÉGIME AQUIFÈRE DES CALCAIRES. 



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à remarquer que le nombre, la proportion et les dimensions de ces canaux aquifères, 

 dans les zones BB', A'A" et A sont essentiellement variables suivant le degré de fissu- 

 ration, suivant la structure et la nature chimique des diverses zones ou parties du 

 massif calcaire et, enfin, suivant l'influence locale, très variable, des phénomènes 

 tectoniques qui l'ont plissé, plus ou moins fracturé et disloqué. Dans certains massifs 

 calcaires rocheux, peu dérangés et d'allures régulières, on peut même admettre qu'en 

 A le nombre des joints et des diaclases permettant l'introduction des eaux peut être 

 parfois si minime que, pratiquement, on peut alors considérer cette zone inférieure A 

 comme absolument dépourvue de ressources aquifères. Ce qui est incontestable assuré- 

 ment, c'est que le réseau aquifère de fissures, de joints, de canaux et de cavités est en 

 général d'autant plus développé qu'on s'élève davantage, dans le massif calcaire, vers 

 sa surface d'affleurement. 



La figure 9 montre, plus nettement encore que ne l'ont représenté les figures précé- 

 dentes, comment s'établit la répartition, en trois éléments principaux, des diverses 

 manières d'être de l'eau au sein des massifs calcaires. 



Le premier de ces éléments est représenté en A A'A ' dans les profondeurs, où 

 s'établit — quand la fissuration de la roche le permet — la réserve aquifère que 

 M. Rutot et moi nous avons appelée, en 1895, la zone inférieure du régime statique^ 

 sous-jacenle au thalweg (T) de la vallée. Par rapport à la région de la coupe figurée et 

 par rapport à ce thalweg, la masse des eaux de celte zone inférieure A A'A" ne peut 

 subir aucun phénomène naturel de drainage ni de tendance à l'écoulement. Aussi 

 est-ce là ce que M. Verstraeten a appelé sa couche liquide passive. D'accord en cela 

 avec notre honorable contradicteur, nous devons cependant reconnaître la distinction 

 nécessaire, dans cette zone passive, d'une tranche supérieure A' A influencée par 

 rapport au point inférieur T' de drainage de la région d'aval, point dont l'altitude 

 détermine l'épaisseur de la tranche A' A". Celle-ci, absolument passive par rapport k 

 la coupe figurée, dont le thalweg est T, deviendra active et sujette à déversement par 

 rapport à la coupe d'arrière-plan et d'aval D' T C. C'est ce que M. Verstraeten, avant 

 nous, a fait nettement observer. 



J'ai toutefois cru plus correct, et plus conforme à la réalité des faits et aussi des lois 

 hydrodynamiques, de délimiter les surfaces séparatives des zones A A'A'' et B B', non 

 par des tracés horizontaux rectilignes et tangents aux thalwegs draineurs T et T', 

 comme le figure M. Verstraeten, mais par des lignes brisées et obliquement conver 

 gentes, vers ces points bas de soutirement. En un mot, je les ai supposées sous 

 l'influence, amoindrie toutefois, des lois hydrodynamiques ayant donné lieu plus 

 haut, en C, à l'allure caractéristique et bien connue de la surface supérieure des 

 nappes phréatiques. 



Le deuxième élément primordial du régime aquifère considéré est fourni |)ar la 

 zone B B'. C'est celle du trop-plein de notre zone statique inférieure (A A'A") de 1895 : 

 c'est la couche liquide active de M. Verstraeten (1898). L'allure de cette zone et la 

 forme plus ou moins parabolique de son niveau de surface C se trouvent tout 

 naturellement expliquées par le déversement dans le fond de la vallée qu'y opèrent les 

 sources s s'. Parfois ces sources latérales visibles sont remplacées par des sources 

 cachées alimentant la rivière directement par dessous, comme les vallées du Bocq et 

 du Hoyoux en fournissent, par places, des exemples. 



La surface C C de la zone active B B', surface qui n'a d'ailleurs aucune continuité 

 réelle et qui n'est (\\x'une surface synthétique d'équilibre de niveaux partiels et loca- 

 lisés entre les assises disjointes du calcaire, peut subir quantité d'influences locales, 

 même temporaires, faisant varier par places le niveau de cette surface C C'. Il suffit 

 d'invoquer, par exemple, les effets d'un violent orage, accompagné de pluies dilu- 



