DU RÉGIME AQUIFÉRE DES CALCAIRES. 



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que d'eaux industrielles, c'est fort bien, mais en matière d'eaux potables 

 on voit le danger ! 



A la fabrique de margarine, située à 500 mètres au nord-est, de l'autre 

 €Ôté de l'Escaut, on est vainement descendu dans le calcaire à 40 mètres, 

 sans pouvoir absolument rien adjoindre à la base d'alimentation, toute 

 superficielle, de ce puits, qui trouve son eau dans les graviers quaternaires 

 de l'Escaut et dans les fissures superficielles du calcaire qui s'y alimentent. 



N'est-ce pas avec le même insuccès d'ailleurs que le puits de l'Asile des 

 aliénés, décrit pa^çes 411-412 du présent travail, s'est enfoncé à 151 mètres 

 dans le massif calcaire sans y rencontrer guère d'autre eau que celle infiltrée, 

 dans le haut du calcaire, des dépôts meubles et caillouteux recouvrants. 



On le voit, l'évolution de M. Verstraeten, à laquelle d'ailleurs on ne 

 peut qu'applaudir, est encore loin d'être suffisante pour lui permettre 

 d'arriver à la vérité scientifique, ou même à de bons résultats pratiques. 

 Bien que notre honorable contradicteur commence à s'apercevoir nette- 

 ment de l'absence, dans les calcaires de la région considérée, des vastes 

 nappes profondes et d'imprégnation générale, invoquées par lui il y a si 

 peu de temps encore; bien qu'il localise maintenant aux seules parties 

 profondes de tels massifs calcaires les eaux saines, — qui en réalité sont 

 les eaux d'origine superficielles, généralement un peu mieux filtrées en 

 profondeur, — il paraît ne s'apercevoir nullement que ce filtrage peut, 

 sans qu'on s'en doute, laisser beaucoup à désirer (1) et, ensuite, que les 

 fissures amenant les eaux à grande profondeur sont ou peuvent être rares 

 ou bien très accidentelles (2), au point que le plus souvent on ne peut 

 guère compter sur leur présence. 



(1) Dans- un forage exécuté dans le calcaire à Anvaing, près de Frasnes (entre 

 Tournai et Renaix), le roc primaire a été rencontré par M. Duraffour à 40m, 75. Or 

 l'outil, à 49 mètres, a fait une chute brusque de 3 mètres, et il a été ramené, de ces 

 profondeurs, de la roche décomposée, des fossiles détachés de leur gangue, devenue 

 terreuse, et tous les indices d'une fissure ou cavité en calcaire « pourri », dont certes 

 les dimensions et la garniture meuble n'étaient guère de nature à assurer une filtration 

 sérieuse à la « rivière souterraine » rencontrée par ledit forage dans cette roche cariée. 



(2) Un puits creusé à Péruwelz, par M. Duraffour, avait vainement percé le calcaire 

 sans rencontrer d'eau, jusque 100 mètres du sol. 11 allait être abandonné après cette 

 navrante constatation d'absence totale de venue aquifère et encore plus de nappe 

 générale d'imprégnation conforme aux vues de M. Verstraeten, lorsque le foreur, 

 désireux de prendre à cœur les intérêts de son malheureux client, ainsi déçu, 

 proposa une dernière tentative, qui fut exécutée dans des conditions peu onéreuses. 

 A 103 mètres, on rencontra, par une chance inespérée, une fissure aquifère à débit 

 abondant, qui fournit une eau jailtissante au sol. Le massif calcaire tout entier, 

 ici très massif et homogène, jouait donc le rôle de couche imperméable, maintenant 

 sous pression les eaux profondes localisées dans la fissure si heureusement rencon- 

 trée, grâce à l'obligeante persistance du sondeur. 



Combien de tels faits d'absolue localisation en profondeur des eaux du calcaire nous 

 éloignent des conceptions et des hypothèses de M. Verstraeten, ancienne et nouvelle 

 manière. 



