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une précipitation chimique. C'est ce qu'ont démontré les sondages en 

 mer profonde. La carte de MM. Murray et Renard, déjà mentionnée, 

 fait voir l'immense étendue qu'occupent ces formations océaniques ou 

 zoogènes dans le fond des océans actuels. Ce sont des sédiments 

 vaseux, tantôt calcaires, tantôt siliceux, qu'on nomme vase à ptéro- 

 podes, vase à globigérines, vase à diatomées, vase à radiolaires. Tous 

 ces sédiments sont le résultat de l'accumulation de tests plus ou moins 

 microscopiques d'êtres inférieurs, animaux ou plantes, soit pélagiques, 

 soit pouvant vivre à de grandes profondeurs. Ces microphytes et 

 ' microzoaires ne sont toutefois pas liés aux grands fonds, mais pullulent 

 parfois aussi à des profondeurs moindres, spécialement là où ne se 

 forment pas de sédiments détritiques. La taille de ces petits êtres 

 paraît décroître avec la profondeur. 



A ces sédiments résultant d'accumulation organique, il faut ajouter 

 ceux qui se forment par la croissance des polypes constructeurs, 

 lesquels sont toujours calcaires et peuvent atteindre des épaisseurs 

 beaucoup plus considérables, mais n'occupent pas de si grandes 

 étendues. 



Enfin il faut tenir compte des coquilles de céphalopodes et autres 

 vestiges macrozoïques d'animaux pélagiques, qui peuvent descendre au 

 fond de la mer et s'y accumuler également. 



Ces formations zoogènes se rencontrent donc à toute profondeur, 

 mais elles existent seules dans les grands fonds, d'où le nom qu'on 

 leur donne souvent de formations de mer profonde (TiefseebUdungen). 

 Elles se produisent aussi plus ou moins près des côtes, mais seules se 

 rencontrent dans le centre des océans, d'où leur nom d'océaniques. 



Les formations géologiques analogues se groupent assez naturelle- 

 ment en trois types : pélagal, récifal et abyssal, auxquels j'ai consacré 

 les trois premières colonnes de mes tableaux. Si j'ai placé le type 

 récifal entre les deux autres, quoiqu'il soit le plus analogue au type 

 littoral et qu'il se forme, en général, le plus près des côtes, c'est pour 

 ne pas trop séparer les formations bathyales et pélagales, qui sont 

 caractérisées l'une et l'autre par des fossiles pélagiques, et qui se 

 relient souvent par des transitions insensibles. 



Vn. Type pélagaL On dit généralement pélagique, mais cet adjec- 

 tif s'entend strictement des animaux nageurs qui vivent près de la sur- 

 face des eaux; il ne peut donc pas s'appliquer logiquement à des sédi- 

 ments qui se forment au fond de la mer. Indépendamment donc de 

 l'intérêt qu'il y avait à terminer par la même désinence al les neuf 



