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types de formations, il y avait avantage aussi à différencier par là le 

 qualificatif des sédiments de celui des faunes. 



Je nomme donc formations pélagales celles qui, se produisant ordi- 

 nairement à distance des côtes, consistent en sédiments zoogènes et 

 non plus terrigènes, et qui, au lieu de faunes plus ou moins littorales, 

 renferment des fossiles pélagiques associés à des êtres pouvant vivre à 

 de grandes profondeurs. 



Alcide d'Orbigny, dans son Cours élémentaire de paléontologie (i), 

 citait le grand nombre de céphalopodes fossiles comme un critérium 

 de formation littorale et, par contre, l'absence de leurs coquilles flot- 

 tées, comme une preuve que le dépôt s'est lait loin des côtes. De nos 

 jours, au contraire, la plupart des travaux géologiques considèrent les 

 ammonites, et autres céphalopodes à coquilles, comme les fossiles 

 caractéristiques des formations pélagales. Les divers traités que j'ai pu 

 consulter ne discutent point la question en principe : on dirait qu'ils 

 ont peur de se brûler les doigts; mais dans la pratique ils suivent 

 l'usage traditionnel actuel. ïi y a toutefois des naturalistes qui pensent 

 que les céphalopodes peuvent se rencontrer indiiféremment dans les 

 formations littorales et pélagales, et ne fournissent par conséquent 

 aucun critère des conditions du dépôt. Fidèle à mon intention d'in- 

 nover le moins possible et de ne le faire que là ou j'aurais des raisons 

 péremptoires, je m'en suis tenu dans mes tableaux à l'idée générale, 

 mais en l'atténuant un peu. J'ai admis comme plus ou moins littorales 

 des formations contenant des céphalopodes, mais dans lesquelles ceux- 

 ci ne sont point prédominants, et n'ai considéré comme décidément 

 pélagaux que les faciès calcaires renfermant une grande abondance de 

 céphalopodes, particulièrement ceux où ils sont presque les seuls fos- 

 siles, comme les lentilles triasiques du calcaire de Hallstadt et le 

 Néocomien alpin, dit à céphalopodes. Pour ces derniers, il me semble 

 qu'il ne peut guère y avoir de doutes. Toutefois je dois reconnaître 

 que la question de principe est discutable. 



Cela posé, voici les principaux faciès qui me paraissent devoir appar- 

 tenir au type pélagal, tel que je l'ai défini : 



a) Faciès calcaire à céphalopodes. Calcaires plus ou moins compacts, 

 caractérisés surtout par la prédominance de ces fossiles pélagiques : 

 calcaires à orthocères et autres nautiléens dans le Silurique, etc. ; cal- 

 caires à goniatites dans le Dévonique et le Carbonique; calcaires à 

 ammonites dans toute l'ère secondaire. Ce faciès est déjà plus rare 



(1) (]oiirs élémentaire, II, pp. 593 et 594, par exemple. 



