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termes ci-dessus sont impropres et insuffisants. Dans ces dernières 

 années, en effet, on a reconnu à un grand nombre de calcaires le 

 caractère récifal et l'on a constaté que divers groupes d'animaux et de 

 végétaux pouvaient prendre part à ces constructions sous-marines. , 



Les formations récifales actuelles se présentent soit en bancs paral- 

 lèles au rivage, soit en barrières plus ou moins saillantes, qui peuvent 

 exister assez loin des côtes, ou même isolées dans la haute mer. Elles 

 sont toujours exclusives de la sédimentation détritique. îl doit -en avoir 

 été de même des récits madréporiques anciens. Sur ces récifs vit habi- 

 tuellement une nombreuse population de testacés divers, et en particu- 

 lier des gastropodes à coquilles très épaisses, dont on retrouve les 

 analogues dans les calcaires récifaux anciens. 



Voici les principaux faciès que je fais rentrer dans le type récifal : 



a) Faciès corallien. Calcaires plus ou moins compacts, souvent blancs, 

 formés en majeure partie de polypiers plus ou moins branchus, dont 

 les interstices sont remplis d'un limon corallien, provenant soit de 

 trituration des branchages les plus délicats, soit d'incrustation cal- 

 caire, due souvent à des algues. Tantôt les polypiers se trouvent encore 

 dans leur position biologique de croissance, ce qui indique plutôt le 

 centre du récif ou sa partie intérieure; tantôt ils sont brisés et accu- 

 mulés d'une manière irrégulière, ce (jui caractérise de préférence le 

 côté externe du récif, en regard de la pleine mer. On y trouve de 

 nombreux testacés, animaux ou végétaux, qui ont contribué à l'accrois- 

 sement du récif : serpules, gros gastropodes et pélécypodes à test épais 

 (nérinées, dicéras, huîtres, etc.), bryozoaires, échinodermes, litho- 

 thamnies et corail ines. 



Cette formation, si fréquente dans le Jura, où elle a été le point de 

 départ de l'étude des faciès (v. note p. 528), se rencontre dans tous les 

 terrains, depuis les marbres compacts dévoniqoes et carboniques, 

 jusqu'aux calcaires à polypiers, souvent plus vacuoîaires, de l'Eocène 

 et du Miocène. 



b) Faciès oolitliique. Calcaire à grains arrosidis, plus ou moins fins, 

 souvent blancs, qui accompagnent généralement le faciès corallien et 

 se forment de nos jours sur les plages extérieures des récifs. Louis 

 Agassiz avait rapporté des récifs de la Floride des calcaires oolithiques 

 tellement identiques à ceux du Jura, que lui-môme ne pouvait distin- 

 guer les uns des autres que par le goût salin qu'avaient conservé les 

 échantillons modernes. 



Ces grains ou oolilltes sont généralement formées de deux parties. 



