NOMENCLATURE. 



Pour une classification générale, il importe d'avoir une nomenclature 

 claire, bien définie, utilisable dans toutes les langues, sans traduction, 

 mais avec de simples modifications conformes au génie de chaque lan- 

 gage. La méthode qui consiste à prendre pour base les noms géogra- 

 phiques, en leur adjoignant une désinence homophone, modifiable 

 suivant les langues, se répand de plus en plus, et je la crois excellente. 

 En conséquence, pour tenir compte de critiques justifiées, j'ai renoncé 

 à certains noms tirés de fossiles (Opalinien, Cymbien, etc.), qui ne 

 manquaient pourtant pas de précision. J'ai également abandonné les 

 noms vulgaires ou pétrographiques (Culm, Rouiller, Corallien), qui se 

 rapportent plutôt à des faciès régionaux. Ces termes trouveront leur 

 emploi dans les nomenclatures locales, où tous les noms pétrogra- 

 phiques ou paléontologiques ont leur raison d'être, pourvu qu'ils aient 

 une signification juste dans la contrée où ils sont en usage. 



Il serait même à désirer qu'on s'en tînt dans la stratigraphie locale 

 aux noms paléonto-pétrographiques (ex. : calcaire à..., grès à... tel et tel 

 fossile, réellement habituel dans la localité), plutôt que de créer pour 

 des faciès locaux, d'âge souvent incertain, de nouveaux termes homo- 

 phones, qui ne disent rien par eux-mêmes et qui encombrent la 

 synonymie. 



D'autre part, pour la nomenclature générale, les noms d'origine 

 géographique me paraissent décidément les meilleurs, mais, pour dési- 

 gner les étages, on devrait toujours partir de gisements classiques 

 connus, bien définis par leur faune (p. ex. : Bartonien, Barrémien, 

 Bajocien, Raiblien, Wenlockien), et non pas prendre pour type des 

 régions étendues, où sont représentés plusieurs étages, que ces noms 

 soient empruntés à l'antiquité où à la géographie actuelle (ex. : Oura- 

 lien, Juvavien, Norien, Ladinien). De tels noms sont très convenables 

 pour désigner de grandes périodes (Silurique, Jurassique), mais man- 

 quent décidément de précision pour les subdivisions de quatrième 

 ordre. 



Dans les choix que j'ai dû faire entre de nombreux synonymes, je 

 me suis réglé autant que possible sur la loi de priorité, toutes les fois 

 que les noms les plus anciens étaient suffisamment clairs et précis, ou 



