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Ainsi se construirait, à partir du noyau intérieur, une masse solide 

 contenant seulement en matériaux superficiels légers, propres à former 

 un sol solide, tandis que les matériaux plus denses et moins prompts 

 à se solidifier formeraient les espaces océaniques. De même que dans 

 mon système, les espaces océaniques proviennent des matériaux les 

 plus denses et les espaces terrestres des plus légers. 



Il est clair que, d'après l'un ou l'autre de ces systèmes (et spéciale- 

 ment d'après le mien), la densité des matériaux qui constituent le 

 bassin des océans, depuis leur surface jusqu'au centre de la Terre, et 

 celle des matériaux qui forment de même les continents, sont dans un 

 rapport inverse à la longueur des rayons terrestres sub-océaniques et 

 sub-continentaux. Par conséquent, les espaces sous-marins et conti- 

 nentaux se trouvent dans un parfait état d'équilibre statique. Ainsi, dans 

 la formation des continents, les principes de Visostasie sont complè- 

 tement satisfaits. Je dis « complètement )), parce qu'il ne s'agit pas d'un 

 équilibre partiel dû à la rigidité, mais d'un équilibre renforcé par la 

 pression, lequel existe sans effort et par lui-même. 



Formation des montagnes. 



Les chaînes de montagnes se classent suivant deux types : Vantidinal 

 ou fondamental; le monoclinal ou exceptionnel. Le premier comprend 

 les montagnes de structure tourmentée, déterminée par refoulement 

 latéral; le second, les montagnes de structure plus simple, formées par 

 le tassement inégal de grandes portions de la croûte terrestre. Je ne 

 m'occuperai, pour le moment, que de la première espèce. 



On ne saurait mettre en question que les chaînes de montagnes du 

 premier type n'aient pour origine une pression latérale, quelle que 

 soit d'ailleurs la cause de celte pression; et on ne discutera pas davan- 

 tage que cette action ne soit permanente et suive une direction continue» 

 quelles que soient d'ailleurs les modifications apportées par l'érosion 

 ou d'autres agents de destruction. Pour ces motifs, j'ai considéré ces 

 montagnes comme résultant des effets provoqués par les mouvements 

 primaires, c'est-à-dire comme dues aux mouvements dont les causes 

 affectent le globe entier. 



Une autre raison de cette classification est que, jusqu'à preuve du 

 contraire, je tiens que ces effets résultent d'une contraction intérieure 

 concentrée sur certains points faibles de la croûte, lesquels, par suite, 

 doivent céder sous la pression latérale ainsi produite. Les raisons pour 



