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liser et à conclure que tout affaissement résulte d'une augmentation et 

 toute élévation d'une diminution de poids. Cette cause des mouve- 

 ments est probablement réelle, mais elle n'est pas la principale. Si la 

 proposition est vraie, la proposition contraire peut l'être tout autant. Il 

 est certain que des sédiments épais peuvent causer le tassement, mais il 

 ne l'est pas moins que ce tassement (quelle que soit sa raison) sera tou- 

 jours accompagné d'une nouvelle vsédimentation. Il est vrai que le 

 déplacement de la matière par l'érosion donnera lieu à un surélèvement 

 correspondant, mais il ne l'est pas moins que le surélèvement peut être, 

 par érosion, la cause du déplacement des matériaux. 



Reprenons comme exemple la région des plateaux. Nous avons vu 

 que pendant les époques carbonifère, permienne, triasique, jurassique 

 et crétacée, cette région s'est affaissée jusqu'à ce que, à la fin de cette 

 dernière époque, la croûte terrestre se trouvât abaissée de 3,500 à 

 4,500 mètres. Penserons-nous que cet abaissement soit dû au poids 

 croissant des sédiments? Pourquoi sa situation se serait-elle changée 

 ainsi? Et pourquoi, à la fin de l'époque crétacée et lorsque le poids 

 était devenu le plus fort, a-t-elle commencé à s'élever? Car depuis lors 

 jusqu'à présent, elle s'est élevée de 6,000 mètres. De cette épaisseur, 

 environ 5,500 mètres ont été déplacés par érosion et 2,500 mètres 

 d'élévation sont demeurés intacts. Or, si cette élévation est le résultat 

 du déplacement du poids par érosion, comment se fait-il qu'un dépla- 

 cement de 5,500 mètres ait produit une élévation de G,000 mètres? Ce 

 résultat s'explique si l'élévation a été la cause et l'érosion l'effet, car 

 l'effet doit être en retard sur la cause. Il est donc évident qu'il faut 

 chercher ailleurs, c'est-à-dire dans l'intérieur de la Terre, la cause fon- 

 damentale, bien que les effets de cette cause intérieure puissent être 

 augmentés et continués par l'addition ou le déplacement de masses 

 pesantes. 



La meilleure preuve de la différence entre les deux causes des mou- 

 vements se trouve dans les oscillations de la période quaternaire. Je dis 

 la meilleure, parce que, dans ce cas, les effets des deux peuvent être 

 considérés séparément; ceci étant dû à ce que la charge ne provient 

 pas d'un simple déplacement, et que, par conséquent, le déplacement 

 ne dépend pas du plus ou moins de poids. Dans ce cas donc, l'élévation 

 est en rapport avec la charge et se fait en dehors de lui. Nous savons 

 que le surélèvement a commencé pendant la dernière époque tertiaire 

 et qu'il a été le plus fort pendant l'ancienne période glaciaire. Ce 

 surélèvement est une cause au moins, sinon la principale, de l'accumu- 

 lation du froid et de la glace, mais il a continué malgré l'accroissement 



